Вильнув вправо, «девятка» сбросила скорость и затормозила у обочины.

Анатолий и Ангелина долго не могли оторваться друг от друга. Бешеный ритм последних дней походил на сломанную карусель, бесконечно вращающуюся по кругу. Ни несгибаемый оптимистичный характер Ангелины, ни здравый авантюризм Анатолия не могли выдержать этого ритма. Им обоим требовались отдых и разрядка. Им просто необходимо было остаться друг с другом наедине: без Кати, без Голубева, без Боровиковских. Но в данный момент альтернативы не было: единственным способом уединения была эта старенькая разваливающаяся «девятка» Ангелины.

Несущиеся мимо машины превратили в кашу корку льда, покрывшую за ночь лужицы на асфальте. Левый бок «девятки» покрылся грязной жижей, а включенные дворники все скребли и скребли по уже вычищенному и омытому лобовому стеклу.

— У меня от этого звука мурашки по коже бегут, — Ангелина вытянула руку и дернула рычажок отключения дворников. — Как хорошо вдвоем! Как тихо!

Проехавший вплотную автопоезд оглушил их, как трубящий на ухо слон, и чуть не снес боковое зеркало.

— Ангел мой, — нежно прошептал Анатолий. — Кажется, у тебя не работают задние габаритные огни? Поехали поскорее от беды… Рядом с моей клиникой есть приличный сервис…

— Да, — смирилась Ангелина. — Видно, чему быть, того не миновать!

Они снова вписались в движение, но Ангелина прислушалась к советам Анатолия и тащилась на черепашьей скорости в правом ряду, моля Бога, чтобы ее не засекли гаишники.

— Я заеду за тобой вечером, — вызвалась она, увидев ограду клиники.

— Я позвоню, — пообещал Анатолий.

— Чуть не забыла у тебя уточнить, — скороговоркой выпалила Ангелина. — Это может быть очень важным для Кати, а чем быстрее она разберется со своей проблемой, тем быстрее и мы обретем свободу!

— Что, дорогая? Не нервничай за рулем, — успокаивал ее Анатолий. — Что ты хотела уточнить?

— Если я правильно поняла, тетродотоксин в небольших концентрациях может действовать как наркотик, вызывая галлюцинации и эйфорию… Ведь именно ради этого ощущения смельчаки рискуют дегустировать блюда из фугу… Так?

— Не знаю, кто и ради чего рискует, но ты поняла все совершенно правильно, — подтвердил Анатолий.

— Если с дозой тетродотоксина переборщили, то у человека наблюдаются приблизительно следующие симптомы отравления: покалывание в руках и ногах, затруднение дыхания, затем онемение тела, частичный, а позже и глубокий паралич…

— Абсолютно правильно! Ты прекрасная ученица и у тебя явные способности к медицине, — похвалил Анатолий. — Но зачем ты опять лезешь в это дело? Пусть Боровиковские сами разбираются в своих семейных проблемах!

— Подожди! — попросила Ангелина. — Выслушай меня! Когда Катя нашла Сашу, лежащим на полу, она как раз так описала его состояние!

— Родители отравили собственного сына? Полный абсурд!

— Я не это имела в виду… — загадочно молвила Ангелина. — Саша Боровиковский принадлежит к золотой молодежи, избалованной и пресыщенной всяческими развлечениями. Ведь мог он, в качестве наркотического средства, где-нибудь попробовать опасную рыбку?!

— Вряд ли, — разочаровал ее Анатолий. — Насколько я понял, в этой семейке предпочитали проводить эксперименты на подопытных кроликах… Иначе бы Стелле не понадобилась глупышка Катя! И Саша, если он так пресыщен, как ты предположила, испытал бы большее удовольствие, наблюдая за другими игроками со смертью.