— Что здесь происходит?! — топая ногами, кричала вернувшаяся Стелла. — Катя, отвечай мне!

— Эта… Этот… Вот он, — прикрывая ладонями наготу, Катя кивнула на бывшую девицу, — хотел снять с меня кофточку.

— Вон! — Стелла указала гостю на дверь.

— Мама, это мой друг, — заступился Саша.

— Вон! — повторила Стелла. — Я не допущу, чтобы в моем доме хозяйничали извращенцы и превращали его в вертеп! Даже твой отец до такого не додумался!

— Мы просто друзья. Я имею право пригласить в гости своего друга, — не сдавался Саша.

— Вон! — Стелла повторно указала на дверь.

— Тогда я тоже уйду, — Саша подал «другу» отвалившиеся груди.

— Скатертью дорога! — пожелала Стелла, — Только знай, что с сегодняшнего дня я буду диктовать условия, и завтра же ты сделаешь предложение Милочке! Вот женишься, тогда куролесь на здоровье, а я твоим папочкой по горло сыта!

— Отец не заставит меня жениться. Я поговорю с ним как мужчина с мужчиной.

— Ха! Ха! Твой отец спит и видит, как бы породниться с Милочкиным семейством. Ты забыл, чья она дочь?!

Друг потихоньку исчез, осознав серьезность конфликта. А Катя, плача от обиды, ждала, что вот-вот Саша откроется Стелле и расскажет о своей тайной любви.

— Смотри, — Стелла вынула из сумки бархатную коробочку. — Знаешь, что в ней? — щелкнул замочек. — Это кольцо с бриллиантом, которое Шурик купил специально для твоей помолвки с Милочкой. А на сегодняшнем приеме он обо всем сговорился с ее отцом. Так что завтра, мой мальчик, для тебя начинается взрослая мужская жизнь.

— Никогда! — Саша снова ушел, хлопнув дверью.

— Не забудь вернуться к утру! — крикнула вдогонку Стелла. — Видали, какой принципиальный выискался, Милочка для него не хороша… А как деньгами родительскими сорить, так тут уж мы впереди планеты всей! — Стелла вошла в раж и не могла остановиться. — А ты прикройся, чего зря грудью трясти: Шурик еще не скоро придет, замерзнешь, — не глядя на Катю, буркнула Стелла. — Господи, как же мне все это надоело!

— А вдруг с ним что-нибудь случится? — решилась спросить встревоженная Катя.

— Дурочка! Ты бы лучше за себя переживала, — усмехнулась Стелла. — Что я своего сына не знаю?! Он хоть и упрямый, но выгоду свою четко понимает! Это у него от прадеда — известного купца Боровиковского. А ты еле-зы зря не лей, сделаешь, как я прошу, будет и на твоей улице праздник, — пообещала Стелла. — Я своему слову хозяйка!

Катя проплакала всю ночь. Зачем Стелла заставляет сына жениться на нелюбимой Милочке? Сама не живет со своим Шуриком по-человечески и Саше ту же участь готовит. Но Катя не допустит этого. Саша должен бежать из дома, и Катя решила бежать с ним. Она скопила немного денег, на первое время хватит. Крыша над головой у них есть: тетя Лиза будет рада счастью племянницы. Саша умный, закончит институт, будет зарабатывать не меньше Шурика, и заживут они весело и счастливо…

Скрипнула входная дверь. Саша вернулся! Катя прошмыгнула в коридор. Ее возлюбленный шарил по карманам отцовского пальто. Все в доме знали, что Шурик Боровиковский прячет там заначку на черный день — плоскую флягу с французским коньяком.

— Мне плохо, — бормотал дрожащий Саша. — Мне надо выпить…

Катя никогда не видела его в таком состоянии: у Саши зуб на зуб не попадал.