Я кивнул.

— Не разговаривать! — какой-то эльф ударил меня по хребту, и приложи он чуть больше сил, может быть даже позвоночник бы сломал. Я бросил на него испепеляющий взгляд и вернулся к текущей ситуации.

Как ни странно, самой большой проблемой было не то, что мы окружены юндорскими солдатами, хотя это конечно дико плохо, а то, что я теперь не один. Когда я соглашался на план, то ожидал, что в худшем случае мне придется бежать. Но одно дело бежать одному, а другое — когда с тобой две пленницы. Эрра может за себя постоять, а вот Валирэль — нет. Она станет самым слабым звеном, и если площадь экранирована от Тени, то надеяться, что Эрра сможет спасти мою невесту, не приходится.

— Всё будет нормально, — заверил я их. — Эрра, ты сможешь вытащить из Тени мои вещи?

— Если снять оковы, то да, — подтвердила она.

— Хорошо, будь готова.

Нужно было выбрать момент для побега. Думаю, эльфы не станут долго ждать и вот-вот соберутся казнить кого-то из нас. Вряд ли я буду первым, скорее…

И в этот момент на помост вывели несколько новых фигур, и к несчастью, каждую из них я хорошо знал. Первая — эльфийка с белом, но уже немного попачканном грязью платье с каштановыми волосами и голубыми глазами. Даже несмотря на наручники и не самый хороший вид, сохраняла спокойствие и невозмутимость.

Шалириэлла, нынешний наргатт, королева Юндора.

Рядом с ней стоял мой учитель и друг, Хэнг Лерон. За те годы, что мы не виделись, он мало изменился. Все те же длинные светлые волосы, собранные в хвост, равнодушный взгляд, легкая небритость. Разве что морщин на его лице прибавилось.

Третьей оказалась зеленовласая Йонолла, и она выглядела хуже всех. Её платье было порвано, глаза залиты слезами, на теле множество синяков, словно перед тем, как привести сюда, её били, но что примечательно — не по лицу.

— Дерьмо… — пробормотал я. Ситуация внезапно стала ещё хуже, хотя казалось бы, куда дальше.

— Сука, — внезапно прошипела Эрра, смотря на Йоноллу. — Она нас продала.

— Йонолла? Стоп… Но… — пробормотал я, но всё начало складываться. Она была в самом центре заговора и могла обернуть весь наш план против нас же. — Дрянь…

И все же смотря на неё сейчас, приходило понимание, что своей для патриотов она не стала. Сделала ставку не на ту лошадь и проиграла.

— Встать! — приказал один из эльфов, и наша троица поднялась. Толчок в спину, и вот мы уже шли в сторону эшафота к другим пленникам. По пути мы встретились взглядом с Хэнгом, и тот молча кивнул. Я ответил ему тем же.

Даже сейчас в его взгляде не было ни тени страха, и это вселяло уверенность в меня.

— Прошу! Я же на вашей стороне! — донеслась до меня мольба Йоноллы. — Я же сделала, как вы приказали! Я верна патриотам Юндора.

В ответ на это один из эльфов отвесил ей сильную пощечину, едва не выбив зубы. Эльфийа рухнула на черный пол эшафота, но другой эльф тут же схватил её за волосы и заставил подняться.

Нас поставили рядом с другими пленными, и я не смог сдержать кривую усмешку.

— Не на такое воссоединение я рассчитывал, — сказал я Шали и Хэнгу.

— Не волнуйся, мы ещё разрешим эту ситуацию. Жди сигнала, — на удивление спокойно сказал Хэнг, а на губах Шали возникла едва уловимая улыбка. Но та промелькнула лишь на миг, тут же сменившись оскорбленной высокомерностью. Та, разумеется, была адресована не мне, а ликующим зрителям.

И либо это была слабая попытка смягчить мой страх, либо… либо план всё ещё в деле. Да и я пока не слишком понимал, о каком именно сигнале говорила эльфийка.

“Ведущий”, или как правильно называть того разодетого эльфа, громогласно что-то рассказывал, хотя я особо не вслушивался.