Свободные воины уже не скрывали враждебности. Для них то, что я оказался в этом зале, было самым настоящим оскорблением. Во времена Старого Юндора меня прямо тут бы и прирезали.

Как хорошо, что времена меняются.

В спину полетели нелицеприятные возгласы, которые я проигнорировал. Пусть злятся сколько хотят.

А вот с воинами домов всё было совершенно иначе. Они не демонстрировали недовольство непосредственно мне, по их лицам скорее читалось что-то вроде “ну и дыра, раз человеку позволяется вести себя так”. Пара воинов даже демонстративно встали и направились на выход, не став доедать. Видимо, я оскорбил их тонкий эльфийский нюх.

Когда я дошел до конца и уже почти переступил невидимую черту, отделяющую “почетных гостей” от остальных, показалось, что все в зале затаили дыхание. И я даже на миг сбился с шага, добавляя интриги.

И лишь после того, как я сделал этот шаг, на меня обратили внимание гости конца зала. Там находилось всего несколько столов, за двумя сидели воины вроде тех, которые и привели меня сюда. Тоже свободные, но служащие в охране кого-то из почетных гостей, поэтому и сидели тут. А в самом центре стоял вытянутый овальный стол, за которым сидел десяток эльфов в дорогих нарядах и украшениях. Они курили, пили, смялись, но главное — играли в какую-то незнакомую мне игру.

Да, именно то, что я и искал!

Эльфы за столом даже не подняли на меня взгляд, зато отреагировали охранники. Один из них возник на моем пути, собираясь схватить за плечо и отволочь вон из зала, но даже не смог коснуться. Я без труда ускользну от него и оказался перед местной “знатью”.

— Достопочтенные господа, — громко обратился я к им. — Не уделите ли вы мне немного своего внимания?

Лишь один из присутствующих соизволил глянуть на меня, остальные о чем-то разговаривали, полностью игнорируя.

Раздражает… Но я к такому был готов, так что…

Пока меня снова не попытался скрутить охранник, а он уже собирался, протягивая свои руки, я запустил руку под одежду и вытащил оттуда туго набитый кошель, бросив его на стол. Лишь после этого разговоры стихли, и на меня соизволили обратить внимание. Даже охранник позади замер.

Один из эльфов, сидящий всех ближе, уже потянулся к кошелю, но я подхватил тот раньше, быстрым движением развязал и вытащил одну из золотых монет, на которой с одной стороны была изображена пресловутая Арена, а на другой — сам Юндор.

— Чего тебе нужно, дунгаг? — эльф, сидящий во главе стола и отличающийся от других наибольшим числом перстней на пальцах, недобро глянул на меня.

— Я ищу тех, кто захотел бы со мной сыграть. Например в ту игру, что вы играете.

— В Аведуйф?

— Именно в него, — улыбнулся я. Аведуйф, вот значит что это за игра, но играть не доводилось. — Мой господин, имени которого я пока что не хочу называть, но могу сразу сказать, что он один из самых влиятельных людей в Юндоре, хочет в будущем провести турнир с огромным денежным призом. И он ищет лучших игроков для этого. Я один из тех, кому было поручено заниматься поисками таких игроков.

Эльф, сидящий во главе, дал знак охранникам не трогать меня, после чего поинтересовался у окружения, что они об этом думают. Они относились ко мне с пренебрежением, но иного ожидать было глупо, а вот деньги их очень интересовали.

— Почему твой господин просто не объявил о том, что ищет хороших игроков? Нашлось бы немало таких.

— Мне не известны намерения господина. Он выдал мне крупную сумму денег и приказал их проиграть. Тот, кто сможет выиграть их у меня, достоин принять участие на турнире.

— А что, если мы просто заберем у тебя эти деньги, дунгаг? Что на это скажет твой господин? — рассмеялся другой эльф.

— Если вы хотите, чтобы его гвардия пришла выяснять судьбу денег и этого слуги, то вперед.