– Да ладно, ладно, не кипятись ты так,- вздохнул медик и потянулся за чайным пакетиком.- Это я так, возможные мотивы выявляю… Только ни черта, если тебя послушать, не выявляется! И картинка сомнительная вырисовывается: убивать ей тебя было не за что, но тем не менее она тебя таки зарезала… Старик, следствие топчется на месте, ты не находишь?…

    – Нахожу. Потому я к вам и пришёл.

    – Кстати, каким образом?…- встрепенулся Ильин.- По идее, привидение должно в местах обитания находиться!… Как тебя ко мне в Москву занесло?

    – Не знаю,- пожал плечами Хайден, с лёгким беспокойством наблюдая, как товарищ вливает в себя очередную кружку чая. Какую именно - он уже сбился со счёта.- Просто когда я обнаружил, что парю под потолком коридора, моё тело лежит внизу, на полу, а вокруг него рыдают домашние… Вы будете смеяться, сэр, но меня это… возмутило! Понимаете… у меня свадьба на носу, и его величество Сигизмунд обратно в столицу зовёт, рыцарем Золотого Щита… ну не хочу я умирать!! Не хочу!

    – Ой, кому ты это говоришь?!- Аркаша снова схватился за чайник.- Без пяти минут покойнику… Чего ты брови хмуришь? Мне уже безутешные коллеги некролог сочинили, сам видел… Ей-богу, Хайд! Своими глазами!… Чуть не прослезился, веришь, нет - такие дифирамбы поют, что я вообще удивляюсь, как меня, при таких-то достоинствах, ещё к лику святых не причислили?…- вирусолог фыркнул.- Так что я тебя очень даже понимаю… Так и что - ты, стало быть, категорически не захотел умирать, и сразу очутился здесь?

    – Не совсем. Я просто подумал, что вы, возможно, могли бы что-то сделать…

    – Да?… Как, интересно? Колдунью мы грохнули, и перекидывать меня в ваш мир, увы, больше некому!…- он вдруг задумался. Помолчал, сосредоточенно грызя ноготь, и спросил:- Слушай, а если я тоже, как и ты, в ящик сыграю? По идее, мне скрипеть максимум - пару недель. Тогда, получается…

    – Не получается,- печально покачал головой призрак барона.- Я уже думал. Времени у меня нет, сэр!… Душа человека только девять дней на земле обретается. А потом - либо на небеса, либо…

    – Туда, куда не хотелось бы,- закончил за него Аркаша.- М-да… Дай-ка подумать… Хайд! А если мы этот процесс слегка ускорим?

    – То есть?…

    – Ну, как!… Есть способы. Шестой этаж, цианистый калий, я не знаю… ну, опять можно в речку прыгнуть, в конце-концов!

    Барон аж подпрыгнул в воздухе:

    – И думать не смейте, сэр! Душу свою бессмертную погубите!

    – Ой, да ладно, я же неверующий…

    – Зато я - верующий! И я вам этого не позволю!…- призрак слетел с табурета и, растопырив руки в стороны, загородил собой окно.- Ни за что!!

    Аркадий, ухмыляясь, поднялся и, подойдя к другу, протянул вперёд руку. Пальцы, не встретив никакого сопротивления, прошли сквозь прозрачное тело барона и уткнулись подушечками в подоконник. Хайден скис…

    – И?…- пожал плечами Ильин.- Ты давай ещё завопи: "Только через мой труп"!… Да ладно, Хайд, отойди от окна. Не буду я прыгать, что я, дурной?… Из окошек только влюблённые школьницы кидаются… Отойди ты, ёлки-палки! Вот ведь псих.

    – Сначала поклянитесь на Библии, что вы не станете сводить счёты с жизнью!…

    – Да не вопрос!- легко согласился медик, но барон уже понял, что с Библией в отношении закоренелого атеиста он дал маху.