|
Надежды практически не было, пока в один прекрасный день дядя Аристид не привёз с сбой в Грозовой Перевал ещё одного гостя. *** Юноша - худощавый, с тонкими, точно у девушки чертами и изящными пальцами музыканта был молчалив и тих. Почти как сестра Эмиля, но та шарахалась от всех или замирала, как птичка перед змеёй. Этот же, наоборот, смотрел. В упор. Впервые встретившись с ним взглядом, Эмиль с ужасом почувствовал, как по спине побежали мурашки. Примерно то же он малышом испытал, глянув на картину Страшного Суда великого Зирентино, висевшую в кабинете отца. Дьявол там выглядел похоже. На юноше не было дорогих одежд, фибул или других знаков рода - тоже не было, но Эмиль всё же поклонился ему как равному. Ибо только равный мог посметь сесть за стол рядом с герцогом и графом. - Милорд, имею ли я честь узнать… Юноша улыбнулся - спокойно и уверенно. - Я не “милорд”, граф де Лири, титула у меня нет, - огорошил он Эмиля. - Но я прошу прощения за свою неучтивость. Я знаю ваше имя, вы моё - нет. Меня зовут Сильвен. Юный граф в немом изумлении повернулся к лорду Аристиду. - Дражайший племянник, - промурлыкал Аристид. - Нашему гостю не нужен титул. Он, - герцог сделал эффектную паузу. - Метаморф! Эмиль отшатнулся. Рука сама потянулась к распятью. - Дядя… как вы… он же… он… Юноша-метаморф улыбнулся и спокойно пригубил вино. - Эмиль, дорогой, успокойся! - шагнул к графу дядя. - Не нужно… - Но он..! - вместо распятья Эмиль схватился за меч. - Господин граф, просто, чтобы вы не удивлялись, я способен заставить вас заколоться этим вашим прекрасным фамильным клинком. И очень легко, - делая глоток, спокойно сообщил метаморф. Эмиль отчаянно покраснел, а подоспевший герцог вырвал у него клинок. - Мальчишка! Как ты смеешь - он гость в моём доме! - Как и я, - выдохнул Эмиль, - и я это отлично помню! Но дядя, он же… это же слуга дьявола, богомерзкий, чёрный… - Тише, мальчик, тише, - положив руки Эмилю на плечи, зашептал Аристид. Колдун тем временем, мечтательно улыбаясь, потягивал дорогое герцогское вино. - Вспомни, что мы хотим сделать? - Убить короля, - шепнул Эмиль. О таких вещах можно было говорить только шёпотом - особа даже такого короля была священна, а его убийство - грех, как и убийство любого другого. - Да, но его защищает дьявол, - продолжал Аристид. - А подобное, племянник, лечат подобным. Эмиль задохнулся, начиная понимать, что дядя снова прав. - И как он нам поможет? Метаморф переглянулся с герцогом и, подняв бровь, произнёс: - Для начала я похищу королеву Катрин. - Но её охраняют… - Я знаю, кто её охраняет, юный граф, - перебил его метаморф, на глазах превращаясь в короля Эдварда. Эмиль снова потянулся к ножнам, сейчас - пустым, рука дяди на его плече судорожно сжалась. - И я очень сомневаюсь, что это будет сложно, - звучным голосом короля закончил колдун. *** - Но у короля тоже есть метаморф! - Он молод, - ничуть не смутившись, заметил колдун. - И неопытен. К тому же он сопровождает королеву не везде и не всегда. - Да, - подхватил Эмиль, - но дворец наверняка тоже охраняется его чарами… - Как я уже сказал, - со вздохом перебил метаморф, - королевский колдун молод и неопытен. А королева отнюдь не всё время сидит во дворце. - Как? - ахнул Эмиль, глянув на дядю, но тот тоже выглядел удивлённым. - Сильвен, с тех пор, как королева приехала в Азвонию, из столицы она никуда не выезжала, а в последний год и дворец не покидала. - Это вам так кажется, - улыбнулся колдун. - Есть… места, о которых вы, люди, не знаете. - Ну, поведай нам, - вскинулся Эмиль, но колдун молча покачал головой. |
