|
И это все! Зачем же вы позвали меня? Что я могу сделать?» «Многое, Морган Чейн. То, что произойдет в скором будущем, совсем не похоже на тот чудовищный катаклизм, который однажды погубил нашу галактику. Мы уверены, случится нечто совсем иное. И Ллорны считают так же, и Четвертые люди – тоже». Чейн нахмурился: «Никогда не слышал о них. Кто они такие?» «Ллорны – самые древние разумные существа вашего цикла. А Четвертые люди – самые молодые, но они уже почти сравнялись по мудрости с Ллорнами. Обе расы хотят с тобой встретиться, Морган Чейн». «Но почему со мной? – задал Чейн давно мучавший его вопрос. – Откуда эти Ллорны и Четвертые люди узнали о каком то жалком космическом пирате? В галактике есть миллиарды куда более достойных людей… О пьяное небо!» «Твоя догадка верна, Морган Чейн. Нынешние Хранители галактики узнали о твоем существовании от нас». «Дьявол… Так вот в чем разгадка тех чудес, которые со мной произошли в последние годы! – мысленно возопил Чейн. – Выходит, если бы волей случая я не убил вар ганца по имени Ссандер, и не бросился в бегство от его разъяренных братьев, и не оказался бы на борту корабля наемников Джона Дилулло… Черт побери, в этом случае я никогда бы не попал в этот космический поток! Звездные Волки вот уже сотни лет пролетают возле него, направляясь в очередной набег, но никому из них и в голову не приходило сунуть нос в эту пыльную реку!» «Да, ты был один из первых варганцев, кто волей случая вошел с нами в контакт, – подтвердил каменный исполин. – Мы давно наблюдали за вашим народом. Даже племя варваров один раз в истории рождает героя! Ты понравился нам, Морган Чейн, и мы немного помогли тебе». «Черт, черт, черт… Значит, вы намеренно что то изменили во мне? – с бессильной яростью мысленно закричал Чейн. – А я – то считал, что стал человеком благодаря Джону Дилулло…» «Так и есть, Морган Чейн. Но кое какие семена посеяли в твоей души и мы Вряд ли без нашей помощи бывший презренный пират стал бы Шерифом и вице адмиралом Патруля, Ты не первый, кому мы помогаем. Иначе ваша галактика до сих пор пребывала бы в варварстве… Но наши возможности ограничены, потому что мы лишены свободы. Ты уже созрел для своей миссии, и отныне с тобой будут иметь дело другие». «Ллорны и Четвертые люди?» «Да. Ты вскоре встретишься с ними Они ждут тебя в центре галактики – той, что вы презрительно называете Болото». «Дьявол, тысяча раз дьявол. Но почему именно я? Селия что то говорила мне о том, что я – не единственный избранник, что есть и другие». «Конечно. В свое время в нашем потоке побывали тысячи людей и нелюдей разных рас. Из них мы отбирали самых достойных, кандидатов на роль Хранителей. Но живые существа живут лишь мгновения… А время прихода гибельного катаклизма настало только сейчас». «Значит, мне просто очень повезло?» «Да, тебе очень повезло, Морган Чейн На твои плечи ляжет невероятно тяжелый груз, это верно. Но и награда за это окажется ничуть не меньшей». «Вот как? – ехидно осведомился Чейн – И что же это за награда? Помнится, адмирал флота Денис Претт уже пытался облагодетельствовать меня какой то третьесортной медалькой…» «Нет, наши Дары будут куда весомее. И главный из них – жизнь! Например, если бы не та наша первая встреча, то ты погиб бы год спустя от рук своих врагов Ранроев. Их эскадрилья пролетала возле потока как раз в тот момент, когда тебе вдруг пришла в голову счастливая мысль поискать в космическом течении ценные руды перед тем, как лететь на Мруун. |
