Ее мучили сомнения и тревоги, причину которых она не могла обнаружить.

Нест сделала все, что могла, и даже более того. Нашла Джона Росса, передала ему предостережение Госпожи, убедила его, что он в опасности, взяла обещание не предпринимать никаких шагов, пока он не защитит себя. Теперь она старалась убедить себя, что больше сделать ничего нельзя, но внутренний монолог не прекращался.

Вероятно, и можно было справиться с мыслью о смерти Ариэль, Одри и Бута и ощущением вины. Может быть, получится избавиться от дискомфорта, точившего ее изнутри. Ее мучила необходимость улететь и оставить здесь демона, погубившего их всех. Но как же быть? Выследить его и попытаться отомстить? И каким же образом? И что это изменит? Предположим, это и принесет ей удовлетворение, но Нест не была уверена.

Больше всего ее огорчала перспектива оставить за собой столько незавершенных дел. Ведь она бегунья, спортсменка и привыкла побеждать, добираться до финиша, не бросая дело на полпути. А сейчас именно это и происходит.

На какое-то время Нест решила оставить все как есть. Ее ждут Северо-Западный Университет, занятия — прямо с утра, домашние задания за три дня, да еще и ее спортивный режим. Дом дедушки и бабушки, а теперь ее собственный, и в кухне — документы на продажу дома. Пик, его надоедливые вопросы, Синиссипи-парк. Роберт, терпеливо ожидающий телефонного звонка или письма: все, мол, в порядке.

А она точно так же будет ждать звонка или письма от Джона Росса.

А вдруг, никогда не дождется?

Такси подъехало к входу в аэропорт, остановившись неподалеку от билетной стойки. Она обернулась и увидела большие самолеты на поле. Замерла и стала размышлять, стоит ли возвращаться домой. Ей это казалось совершенно невозможным.

Она вышла через объединенный терминал, заплатила водителю и прошла внутрь. Зарегистрировалась у стойки и получила посадочный талон. Решила оставить сумку при себе, потому что она не такая уж большая — и не стоило тратить время, получая багаж в аэропорту О'Хейр. Она прошла мимо магазинов и киосков, вдруг вспомнив, что так и не купила куртку. На ней свитер, но его будет явно недостаточно, когда она прилетит в Чикаго.

Нест огляделась, потом направилась к Северо-Западному пассажирскому магазину — там продавалась фирменная одежда. Она осмотрела несколько дубленок и обнаружив легкую парку, подходящую ей по размеру, расплатилась за нее кредитной картой.

Выходя с паркой в руке, она обнаружила, что думает о воспоминаниях умерших детей, из которых была сотворена Ариэль. Интересно, возникнет ли из них новая бродяжка или их просто развеет ветер? Что происходит с бродяжками, когда их жизнь кончается? Возрождаются ли они к новой жизни? Пик об этом не рассказывал.

Она прошла в зал, для регистрации. Стоя возле стойки таможенного контроля, она думала о Джоне Россе. Что-то не так. Нест не знала, что именно. Она пыталась убедить себя, что все в порядке, но сама себе не верила. Разве что снаружи, но никак не в глубине души. Девушка попыталась заглянуть в эту глубину.

Что же она упустила?

И как ей поступить, чтобы избавиться от дискомфорта?

Она начала снова прокручивать в голове историю Джона Росса. Все аспекты, особенно те детали, которые касалось ее участия во сне Росса. Госпожа предупреждала насчет сна: он будет повторяться, и Росс может быть завербован Пустотой к себе на службу. Сон предсказывал, что Росс убьет Саймона Лоуренса, Волшебника Страны Оз.

А еще — что он убьет ее, Нест. Но это выяснилось только прошедшей ночью.

Потому что до недавнего времени она не являлась частью его теперешней жизни, верно?

Девушка уставилась в освещенное окно, размышляя. Джон Росс рассказывал ей о своих снах пять лет назад.