Рип чмокнул ее в нос и засмеялся.

– Так и есть. А то уж думал, что никада не решусь тебя взять. – Он посерьезнел и спросил: – Я ж те больно не сделал? Больш не могу мерить силу.

– Думаю, на бедрах останутся синяки, но это можно пережить. – Она улыбнулась и поцеловала его. – Я крепче, чем кажусь.

– Знаю. – Он погладил ее по щеке. – Как по-твоему, мы сделали ребенка?

Его голос полнился еле сдерживаемой надеждой.

– А ты бы хотел? – чуть замявшись, спросила Эсме.

Они прежде не поднимали эту тему, потому что она была слишком болезненна для Эсме. Она не могла смотреть на ребенка, не ощущая укола тоски. И Рип явно об этом догадывался. Он так хорошо ее знал. Иногда понимал Эсме вообще без слов.

Кроме тех случаев, когда дело касалось ее чувств к нему, разумеется.

– Ага, хотел бы. – Он погладил ее бедро так нежно, что чуть слезы на глаза не навернулись. Затем улыбнулся шире. От этой озорной улыбки у Эсме всегда захватывало дух. Лишь она видела Рипа таким. – Кажись, придется позаботиться кой о чем, ежель я и правда заделал те ребенка. – Он опрокинул ее на спину и провел пальцами по чувствительному животу. – Думаю, справлюсь.

Эсме погладила его плечи.

– Не желаю быть падшей женщиной, понял?

– Ага. – Рип куснул ее плечо. – Пыташься испортить мои сюрпризы?

– Сюрпризы?

– Под кроватью, милая. Купил те новый подарок взамен того, че ты потеряла. Наверн, в этот раз найдем ему местечко понадежней. Мож, палец? От этот? – Рип взял ее левую руку и принялся посасывать безымянный палец.

У Эсме перехватило дыхание.

– Ты что, зовешь меня замуж?

– Ага. Я старомодный парень. К черту Эшелон с его кровавыми контрактами. Я родился на улицах, а здесь ежели мужчина хочет женщину, то просит ее стать его единственной.

Эсме глянула в сторону края кровати. Ей не терпелось увидеть кольцо, и Рип это знал.

– Только твоей?

– Моей, – подтвердил Рип. – Ежели согласна.

Эсме ответила ему поцелуем.