В1814 году остров посетили два английских военных корабля — «Бритн» и «Тагус», шедшие от Маркизских островов к берегам Чили. Капитаны Стайнз и Пайпон были не менее Фолджера поражены, когда к ним на борт поднялись сыновья Флетчера и Янга Адаме, опасаясь соотечественников, отказался встретиться с ними, пока английские капитаны не рассеяли его страхи:

— Ваше преступление за давностью лет не подлежит наказанию: с момента восстания на «Баунти» прошло двадцать пять лет.

— Я не принимал участия в мятеже и ничего не знал о нём до его начала, — слукавил на всякий случай Адаме — Но во всём виноват капитан Блай. Он довёл мистера Флетчера до отчаяния.

В ходе беседы выяснилось, что население Питкерна признаёт себя подданными британской короны. Английские моряки предложили всем желающим уехать с ними в Англию, но никто не пожелал покинуть остров.

Отчёты Стайнза и Пайпона напечатали газеты, слух о маленькой колонии распространился, её часто начали посещать китобои. Все моряки, посетившие Питкерн, говорили, что Адаме не только король и наместник Господа на острове, но и подлинный отец для островитян, воспитывающий их в духе истинного христианства.

В 1823 году Адмиралтейство отправило на Питкерн корабль «Блоссом» под командованием капитана Бичи. Королева Виктория решила присоединить далёкий остров к своей обширной империи и отправила в дар потомкам мятежников пианино. Бичи тщательно исследовал остров, составил карту. Адамса он нашёл уже седовласым стариком, крепко опирающимся на посох. Патриарх умер в 1828 году. Его могила превратилась для островитян в место паломничества, высказывания Алека цитируются и передаются из поколения в поколение. До сих пор на Питкерне живут далёкие потомки тех, кто в 1789 году поднял мятежный флаг, отправившись на поиски лучшей доли.

…На площади Адамстауна, административного центра острова, стоит поднятый со дна моря большой чёрный якорь «Баунти», возле которого каждый день собираются играть дети, вновь и вновь переживая в детских фантазиях приключения своих далёких предков.

— Вы арестованы, капитан Блай, — слышится голос юного Флетчера — Сдайте вашу шпагу…

ЭПИЛОГ

Осталось сказать несколько слов о дальнейшей судьбе некоторых героев этой удивительной истории.

Штурман Фрайер и гардемарин Питер Хейвуд сделали карьеру, дослужившись до самого высокого капитанского чина. Томас Хейворд погиб много лет спустя во время тайфуна, а Джон Хеллерт в одном из плаваний свалился за борт и утонул Джеймс Моррисон стал знаменитым благодаря толковым запискам о Таити, плавал канониром на разных кораблях, погиб в 1807 году во время кораблекрушения у Мадагаскара Плотник Уильям Перселл пережил всех участников плавания на «Баунти», но в конце жизни потерял рассудок и умер в сумасшедшем доме Портсмута в 1834 году.

Хитрый Помаре с помощью английского оружия объединил Таити и близлежащие острова под своей властью. Его сын Помаре II насадил на острове христианство, а в 1847 году при королеве Помаре IV Таити принял протекторат Франции.

Несмотря на нашумевшую историю с «Баунти», доверие к капитану Блаю его покровителей — Джозефа Бенкса и Данкена Кемпбелла — не упало. Президент Королевского общества настаивал на повторной экспедиции за саженцами хлебного дерева В августе 1791 года Уильям Блай на корабле «Провидение» снова вышел в море. Были учтены прежние промахи. На этот раз капитану дали в подчинение трёх толковых лейтенантов, на случай бунта на судне находилось подразделение морской пехоты.