Тут я не выдержал, облегченно вздохнул и чуть пошевелился, что не осталось незамеченным.

— Привал, — решил тот, что моложе.

Мои собеседники замолчали, а карета вскоре съехала с дороги и через несколько минут встала. Меня как мешок с костями вытряхнули из кареты.

— Иди вперед! Вопросы не задавай, повязку с глаз не снимай! — приказал мне молодой.

Спорить я не стал, да и не мог, к тому же, когда карета остановилась, явственно различил звук вытаскиваемого из ножен меча. Осторожно ступая, я побрел вперед.

— Чуть левее возьми! — приказали мне, а спину кольнул меч.

Шли мы недолго, минуты три. Наконец мне велели остановиться, после чего кто-то вытащил мне кляп изо рта, а потом, чуть помедлив, снял повязку с глаз. Солнце ослепило, и мне пришлось зажмуриться.

— Смотри только на меня! По сторонам не глазей; если ослушаешься, здесь и останешься! — сказал воин.

Я согласно кивнул. Воин был одним из тех, кто спешил мне на подмогу, когда меня достал меч разбойника. Интересно, за что они меня так? Хотя, как я услышал в карете, они с какой-то миссией, а тут засада и непонятно кто приходит на выручку. Но ведь выручает!

— Зачем ты стал нам помогать? — спросил воин.

— Так это… они ведь из засады… разбойники, — сделав лицо как можно проще, сказал я. Надежда у меня была на то, чтобы сыграть этакого простачка деревенского. Одежда, кстати, к этому располагала.

— И что? — в ухмылке поднял бровь воин. — Шел бы своей дорогой!

— Да не по мне такое, а вы люди справные… на каретах разъезжаете. Я и подумал: помогу вам — вы меня отблагодарите.

— Угу. Значит, решил деньжат подзаработать?

— Ну так, да, — кивнул я, соглашаясь и пытаясь как можно незаметнее осмотреться.

Понял только одно: за моей спиной стояли еще два человека, и попытки к бегству успехом увенчаться не могли.

— Значит, израсходовал боевой артефакт, получил ранение мечом, — принялся перечислять воин, отчего настроение мое ухудшилось: сыграть местного дурочка явно не выходило, — был, можно сказать, на волоске от смерти — и все для того, чтобы незнакомцам помочь?

Я молчал — крыть было нечем.

— В твоем мешке и при тебе было несколько магических штучек, порядка десяти золотых…

— Одиннадцать золотых, восемь монет серебром и сколько-то мелочи, — угрюмо уточнил я.

— Ага! Да за эти деньги можно пару домов со стадом коров купить! Рассказывай давай! Сам понимаешь, в историю ты попал нехорошую. Тебя может спасти только правда, да и то… в зависимости от ситуации… — Воин покрутил в воздухе пальцем, давая понять, что участь моя может быть совсем незавидной.

— Рыскач я, — это было недалеко от истины, хотя еще ни одной магической вещички сам и не нашел, — шел в Лиин, а тут пост из этих. Они меня прирезать хотели, да не успели, вас заметили. Меня оглушили — и в канаву. Когда очнулся, то деваться некуда было. Или они вас перебьют, а потом меня дорежут, или я вам помогаю.

— Вот как? — удивился воин и посмотрел мне за спину, явно с кем-то советуясь взглядом.

— Можно вопрос? — сказал я.

— Давай, — нахмурился мой то ли спаситель, то ли…

— Я точно помню, что рану получил неприятную, да и проснулся от боли, но сейчас, кроме слабости, почти ничего не ощущаю.

— Гм, странный вопрос, — раздался за моей спиной голос, по которому я узнал Гунера. — Можешь повернуться, но расслабляться не стоит — мы еще не решили, что с тобой делать.