— Ну что, сынок… — майор Рональд Ред-Дейли, с неизменной сигарой в зубах хлопнул Тима по плечу. — Похоже, началось. Не думал, что доживу и увижу весь этот бред своими глазами. Но ты знаешь, все это к лучшему…

Он еще раз выругался и отошел.

Тим кивнул, шагнул к лавке, поставил сумку с оружием и снаряжение, после чего принялся быстро переодеваться.

Потянулось время, в бункере стояла спокойная деловая обстановка, через пару часов Тим почувствовал себя статистом и вышел на поверхность покурить. Медоед тоже вышел с ним, а потом потопал по своим делам.

Тим раскурил сигарету и хмыкнул, глядя на демонстративно выстроенные на стоянках самолеты.

С виду они выглядели абсолютно настоящими. Впрочем, они и были настоящими, только совершенно непригодными для использования. За годы эмбарго летная техника Родезии сильно износилась, выходящие из строя самолеты стали донорами, а останки использовали для наглядной дезинформации.

А находящаяся в строю техника, по первому сигналу должна была подняться в воздух и перелететь на запасные аэродромы.

Тим затянулся, выпустил дым и зажмурил глаза. Думать не хотелось.

— Мистер Бергер…

Тим посмотрел на капитана Джефа Шепарда, высокого, плотного офицера. Он был одет в родезийскую полевую форму, выглядел абсолютным англосаксом, говорил по-английски идеально, но при этом… являлся советским офицером, одним из советников, присланным для координации из СССР.

Тим молча подвинулся на лавке, давая место Шепарду.

Советник тоже закурил и с усмешкой сказал.

— А вы знаете, мне здесь очень нравится.

Тим улыбнулся.

— Добро пожаловать. Обещаю звание на ранг выше, вашу военную профессию, комфортабельный коттедж, достойную зарплату и рост по службе.

Шепард улыбнулся.

— Вы все сами знаете, мистер Бергер.

— Знаю, — хохотнул Тим. — Но я хотя бы попытался. Ладно. Скажите, мы готовы?

— Мы готовы, — кивнул советник. — Все что можно было сделать — сделано. Если британцы все-таки решатся… — он сделал паузу.

— Мы их нахлобучим, — Тим перешел на русский язык. — Но война никогда не идет по плану. Так что… нахлобучить могут и нас.

Русский вместо ответа только кивнул.

Остаток дня и ночь прошла без неожиданностей и спокойно, но Тим не смог ни на минут сомкнуть глаза.

На рассвете он опять вышел покурить, с наслаждением вдохнул прохладный воздух, достал пачку сигарет, немного помедлил, а потом…

Потом увидел, как из ангаров одна за другой в облаках выхлопных газов с ревом выскочили две «Шилки». Одна стремительно проскочила сотню метров и заняла позицию в капонире, а вторая помчалась на другой конец аэродрома.

— Бля… — Тим от неожиданности даже выронил сигарету.

Резко нарос гул самолетных движков, на взлетной полосе начали выстраиваться штурмовики.

Подхватив винтовку, Тимофей ринулся в бункер, в котором уже потоком неслись короткие отрывистые доклады.

— Групповая цель…

— Эшелон шесть тысяч метров…

— Скорость девятьсот километров в час…

— Пеленг сто тридцать градусов…

— Идентифицированы, как стратегические бомбардировщики, предположительно «Avro Vulcan», наблюдается одиннадцать единиц…

— Расчетное время выхода на боевой курс…

— Фиксируются взлеты с вертолетоносцев и авианосцев…

От бессилия Тиму стало душно, горло забил горький комок. Он понимал, что сейчас ничего не может сделать и оттого, все чувства забивала бешеная злость.