В-четвертых, ни Рюрик, ни любой другой князь не мог бы «сесть в Новгороде» — просто потому, что в 862 году Новгорода еще не было.

В-пятых, каким же это образом новгородцы стали людьми из варяжского рода, хотядо того были словенами? Что за удивительные изменения?

В-шестых, куда потом делись Трувор и Синеус? Где их потомки? Вот про Рюрика и Рюриковичей книги пишем, а где Труворовичи? Где Синеусичи?

И это только малая толика недоуменных вопросов, которые приходится задать.

Главные жевопросы, вызванные текстом «Повести временных лет»: кто такие варяги и почему не все варяги русь? Кто такие «русь» и чем отличаются от других варягов?

А уже потом настает время выяснять — кто же такой Рюрик, кто такие его младшие братья и что вообще происходило.

Приключения слова «Русь»

Уже лет двести историки спорят о происхождении слова «Русь». Иногда утверждается даже, что название страны начинается от русых кудрей. Там, где живут русые, — там Русь. Конечно, серьезные ученые ничего подобного не думают.

Вне зависимости от того, кто прав и откуда пошло слово «россы», русскими стали называть себя именно «восточные славяне». Ни к одному из племен западных или южных славян слово «Русь» никогда не применяется.

Как называли славян?

Названия народов (этнонимы) делятся на два типа — эндоэтнонимы и экзоэтнонимы. Эндоэтнонимы — это как народ сам себя называет. Экзоэтнонимы — это как его называют другие. Немцы называют себя «дойтчен», а для французов немцы до сих пор «алеманны», по названию племени алеманнов. Для эстонцев немцы — «саксы», потому что их предки имели дело именно с племенем саксов.

Эстонцы и финны называют русских «венелане» или «венеляйнен» — то есть венеды. То ли мы потомки венедов, то ли до славян на этой же территории жили племена, называвшие себя венедами.

Литовцы называли Россию krewenzemla, то есть «земля кривичей». Латыши до сих пор называют русских кревами. Как правило, даже большой народ соседи называют по имени самых ближайших соседей: тех, кто им лучше знаком.

Славянское племя кривичей жило в верховьях рек Волги, Днепра, Западной Двины. Балты знали это племя, но не знали ни тиверцев, ни вятичей.

Люди разных племен тоже называли себя по названию племени.

Но никогда никакие славяне до прихода Рюрика не называли самих себя Русью.

Упоминания Руси в летописях

Слово «Русь» упоминается в греческих летописях. В «Повести временных лет» сказано: «В лето 6360 [852 г. — А.Б.], индикта 15, наченьшю Михаилу царствовати, начася прозываться Русска земля. О чем бо увядахом, яко при сем цари прихожиша Русь на Царьград, яко же пишется в летописании греческом».

Такая запись в «летописании греческом» и вправду есть. Точность даты подтверждается упоминанием индикта — то есть цикла, по которому в Византии платились налоги. Перепутать год индикта было делом совершенно немыслимым: слишком многое от этого зависело. И получается — некий народ русь известен еще за десять лет до призвания варягов в 862 году. Он тогда «начал прозываться», что еще интереснее.

Но больше всего о народе русь рассказывают Вертинские анналы — французская монастырская летопись на латинском языке, которую вели в Вертинском монастыре. Хроника посвящена истории государства Каролингов (741–882 гг.).

Вертинские анналы рассказывают, что в 839 году византийский император Феофил послал к французскому королю Людовику Благочестивому «неких людей». Император просил пропустить их на родину через свои владения, «потому что путь, которым они попали в Византию, представляет большие опасности».