Приближающийся скрип телеги отвлек нас от беседы.

    -  Не подвезти ли тебя, магева? - прогудел густым басом знатно бородатый, кряжистый возчик в нарядной светло-синей рубахе с косым воротом и серых штанах на кожаном поясе.

    -  Ты-то понятно, дружок, все с ходу сечешь, но почему он меня так обозвал? - задумчиво обратилась я к духу.

    -  Так ты ж по дороге идешь пустой и с кем-то беседуешь, да и одежда на тебе странная, все маги, да магевы так одежку выбрать стараются, чтоб ни на кого похоже не было, - пожал плечами Фаль. - Вот и чуют вас люди.

    -  Это что выходит, тебя они не видят? - осенило меня.

    -  Ну да, Оса, - согласился мотылек. - К тонкому миру глаз особый нужен.

    -  Подвези, - обернулась я придерживающему смирную лошадку широкоплечему вознице, дожидающемуся конца нашего диалога, и забралась на телегу. Все тапки целее будут, да и по дороге такой лучше ехать, чем идти, не авто на бензине, не укачает.

    -  Я Оса, - представилась я опять первой, воспользовавшись новым псевдонимом.

    -  Торин, почтенная магева, - отозвался мужик, покосившись на меня из под кустистых бровей.

    -  Из гномов что ли? - почему-то первым делом вырвался у меня вопрос.

    -  Да, были в роду, - гордо согласился мужчина, приосанившись. - Надолго в наши края?

    -  Еще не знаю, - пожала я плечами, - как карта ляжет. А что так любопытствуешь или интерес есть?

    -  Давно не забредали, а в магах всегда нужда сыщется, - подтвердил возчик, - если б подмогла чуток, мы б по совести отблагодарили, как заведено!

    -  Договоримся, - думая о сапогах или каких-нибудь ботинках охотно согласилась я как раз в тот момент телега подпрыгнула и ударилась колесом о массивный камень, раздался какой-то нехороший треск и соскочив с оси колесо во всю прыть погнало в ближайшие сочные заросли, что-то чавкнуло. Лошадь повернула голову, покосилась на сломанную телегу, и совершенно по-человечески вздохнула.

    -  Нда, запаски, как я понимаю, у тебя нет, - констатировала я, соскакивая с заваливающейся на бок телеги.

    -  А ведь проверял, как от шурина ехать, - охнул мужик, дернув себя за бороду, - что ж теперь делать?

    -  Доставать! - пожала я плечами.

    -  Так болото же, - жалобно протянул потомок гномов и с новой надеждой уставился на меня, - а может ты, того, поволшебствуешь малость, я в долгу не останусь!

    Где-то я читала, что плотность тела у гномов куда выше людской, потому и жрут они больше и плавают, как топор, в смысле бултых и на дне. Читала, конечно, в сказках, но рациональное зерно в таких рассуждениях авторов, никогда не видевший гномов воочию, похоже, было, во всяком случае, мой осмотрительный возница был готов тащить на себе телегу и лошадь, только бы не соваться в болото. Я же, хоть и умела плавать неплохо, заниматься этим в болоте никогда не пробовала и пробовать не собиралась (впечатлительной девушке запали в душу мещерские рассказы). Словом, тонуть в болоте во цвете лет никакого резона нет, а вот если… Что ж, назвалась магевой, давай волшебствуй!

    -  У тебя веревка прочная есть? - спросила я.

    -  Вот, - изрядный моток весьма добротной на вид бечевы, извлеченный из склада каких-то мешочков, был с готовностью предъявлен мне.

    -  Отлично! - обрадовалась я.