– Сима, чего пригорюнилась-то? – с ходу взял я быка за рога. – Тебе как невесте грустить не пристало!

    Никогда не думал, что два человека могут одновременно споткнуться, тихо ругнуться (причем одними и теми же словами!) и настолько округлить свои глаза. Как вы понимаете, вторым индивидуумом был Серогор, идущий подле ведьмы.

    – Ага, а еще меня осуждали, что я выражаюсь при детях, – не смог удержаться я от ехидства, – где уж мне культуры набраться, коли меня такие матерщинники воспитывали.

    – Просто ты очень неожиданно появился, – покрывшись легким румянцем, пролепетала смутившаяся Сима, – и потом, ты уже вырос, а девчонки маленькие.

    – Ты не уводи в сторону разговор, когда свадьба? – продолжал наседать я.

    – Какая свадьба? – делано удивилась парочка. – Чего ты вообще несешь?

    – Как это какая? Помнится, ты, Серафима, умыкнула Серогора прямо из-под венца с Сантаной. Так для каких целей ты, собственно, хотела его пользовать? Чай, не в качестве мебели али домашней прислуги.

    – Подбирай слова, – буркнул колдун.

    – Небось сама собиралась стать его женой, – пропустил я мимо ушей ворчание Серогора, – тогда вам помешала слегка обидевшаяся на твой поступок Сантала. Сейчас твоя бывшая подружка пристроена, зла на вас уже не держит и хочет спокойно расслабиться на троне под боком законного супруга князя Бодуна.

    Нужно было не сбивать темпа, а то Сима очухается и уболтать ее будет не в пример сложнее. Что ж, продолжим!

    – Стало быть, настал ваш звездный час, и я, выступая в качестве свата со стороны жениха, прошу твоей руки. – Видя, как шарахнулась от меня Сима, я поспешил добавить: – А что? Жених хоть уже и не молод, но до сих пор хоть куда. Хошь туда, а хошь сюда! Человек он со всех сторон положительный, всеми уважаемый, а что занудствует время от времени без всякой меры, так и ты, между нами говоря, тоже не корзинка с фруктами. Так что, молодуха, не кобенься, а скромно потупь взор, вздохни всей грудью и ответь с небольшой томной дрожью в голосе: «Согласна».

    Ух, просто замечательно все прошло! Сима аж побелела от гнева, сейчас наверняка на меня с кулаками бросится. Где уж тут угрызениями совести мучиться, когда ее кровиночка такие речи крамольные заводит? Хотя, если вдуматься, ничего особенного я не сказал, вон Серогор даже улыбается, видимо, разгадал мой план. К тому же наверняка не против под венец прогуляться.

    Эх, какими звонкими могли быть затрещины, если бы я не уворачивался! Любо-дорого смотреть (со стороны), а вот получать совсем не так интересно. Пришлось потратить некоторое время, чтобы окончательно успокоить разбушевавшуюся бабаньку. После чего и продолжился наш разговор.

    – Ну что ты опять придумал, какая свадьба в нашем-то возрасте?

    – С размахом, громкая и веселая, – не моргнув глазом ответил я. – И потом, в каком это «таком»? Возраст как возраст, вполне дозрели до семейной жизни, хватит, навоевались уже. Неужели не хочется хоть немного пожить спокойно где-нибудь в уютном домике на берегу озера? Обещаю в качестве свадебного подарка восстановить разрушенную Азнавуром заимку. Перекину туда с помощью перстня великого Сивила бригаду плотников, они вам такое гнездышко состругают – закачаешься!

    – Ну что с ним будешь делать? – Сима уже махнула на меня рукой и обратилась к потенциальному жениху.