— И поэтому обо мне все забыли.

— Не забыли. Просто… нашли более важные проблемы, чем возвращение тебя домой. Впрочем, ты и сам неплохо справляешься.

— Неужели? В первый же день потерял кристалл и едва не погиб. И сейчас я оказался здесь без еды и воды. Да и вообще без малейшего понятия куда идти и что нужно делать, чтобы вернуться домой.

— И все же, ты остановил барона Каруса…

— Это сделали д’вары.

— Ты спас караван торговцев.

— Они сами отбились, я только вынудил разбойников выдать себя.

— Ты познакомился с рыцарем из Линасса и жителями пограничных земель.

— И что?

Мой вопрос заставил Острогляда поспешно замолчать. Некоторое время он молчал, погруженный в собственные размышления. Не дождавшись ответа, я продолжил.

— Все это время я попадал в какие-то истории, но главную роль всегда играли другие. Я не гожусь для того, чтобы идти в Святилище времени. Я могу быть только на подхвате. Я не герой!

Последние слова я почти прокричал.

— А кто герой? Ты думаешь, те, кто брал на себя главную роль, заведомо были героями? Нет! Они стали ими, когда взвалили на себя эту ношу и справились с ней. Твое время еще впереди, ты еще сыграешь свою главную роль в жизни этого мира. И не раз. — Острогляд пристально следил за моей реакцией. — Сомневаешься?

— Да, сомневаюсь.

— Но ведь в глубине сердца ты все уже решил. Ты идешь на поиски Святилища?

Я кивнул.

— Тогда к чему эти сомнения?

— Я не верю, что мне под силу то, что я задумал. Архивус говорил, что он был там в составе сильного отряда. А я иду один. Разве у меня есть шансы?

— И все же ты идешь. Несмотря на то, что эта затея кажется тебе невыполнимой, — Острогляд ненадолго замолчал и задумался. — Шанс всегда есть. Каким бы крошечным он ни был, но, если приложить достаточно усилий, его можно осуществить. Ты говоришь, там опасно? Почему же ты не попросил друзей помочь?

— У них свои проблемы. Они слишком заняты тем, что решают как им жить дальше. А мне пришла пора решить то же самое для себя.

— И ты решил вернуться домой?

— Да.

Старик посмотрел на меня лукавым взглядом.

— А ведь ты хотел остаться.

Это вопрос или утверждение? Хотя, я был уверен, что Острогляду это известно.

— Откуда вы знаете?

— Просто мне так показалось, — пробормотал старик и с наигранным видом посмотрел в сторону.

— Да, я хотел остаться. Но сейчас я хочу вернуться домой. Там, куда я иду, опасно. И я не хочу, чтобы мои друзья умирали ради моего возвращения. Их жизни не стоят этого.

— Да-да, ты ведь уже мог вернуться, но пожертвовал своим шансом.

Я посмотрел на Острогляда и задумался. Откуда он мог знать и об этом. Может, у меня где-то под хвостом спрятан жучок или устройство для прослушивания?

— Моя ошибка, признаю. В то время я думал, что меня удастся спасти другу жизнь, — ответил я и замолчал. Что же ответит этот всезнающий старик.

— А ты и так ее спас. Точнее, ее спас Архивус и слаженная работа всех друзей. Но если бы Громыш остался в этом мире, он бы не дожил до возвращения Архивуса. Отправив его в свое тело, ты дал его душе те пару минут жизни, которых ей не хватало.

— Так это было не напрасно?

— Ничего не бывает напрасно. Любая мелочь, любой поступок отражается на общей картине мира. А большие дела — так тем более.