- Объясни, что происходит? - сразу пошла в наступление Кит: - тебя не было за завтраком, а когда я отправила одну из фрейлин узнать, не заболела ли ты, отец отменил мой приказ и сказал, что ты больше не живёшь во дворце и освобождена от обязанностей моей компаньонки. Куда ты переехала? Почему мне ничего не сказала? Ну почему ты молчишь, Тэль? Ты была самой лучшей из моих компаньонок, с тобой весело. Я приказываю тебе вернуться!

   А я смотрю на капризную мордашку Китрэль и не знаю, что сказать. Как ей ответить и не рассказать лишнего при этом?

   - А император тебе разве не объяснил? - с надеждой спросила первое, что пришло в голову.

   - Да ничего он не объяснил! Сказал только, что теперь твой статус изменился и быть компаньонкой, тебе теперь не пристало. Ещё сказал, чтобы я держалась от тебя подальше. Миртэлла, что ты натворила?

   - Да ничего я не творила! - Опустила голову. Сама не знаю почему, но было стыдно.

   - Это всё из-за принца Трэйтона? - я опустила голову ещё ниже.

   - Ты согласилась стать его любовницей! - воскликнула Кит.

   - Нет, конечно. Я бы никогда не опозорила свой род таким поступком. - А про себя добавила "по нашим законам я и есть его любовница". Щёки опалило жаром, я - любовница!

   - Но твой переезд как-то связан с принцем? - продолжала допытываться принцесса.

   - Не спрашивайте меня об этом, ваше высочество. Возможно, когда-нибудь, я и расскажу вам эту историю, но не сейчас. Это не моя тайна. - По щеке скатилась слеза. Китрэль пристально посмотрела мне в глаза, порывисто обняла и прошептала на ухо:

   - Всё равно ты моя подруга и я не перестану с тобой общаться, что бы ни случилось. - Отстранилась и, резко сменив тему, спросила: - Слышала о вчерашнем происшествии? Весь двор стоит на ушах, люди боятся выходить в сад и требуют наказать главного садовника. - И задорно улыбаясь, предложила: - Пошли, посмотрим?

   Возвращаться на место вчерашней трагедии не было никакого желания, но я благодарно улыбнулась и согласилась. Из этой доброй, слегка взбалмошной девочки вырастет прекрасная императрица!

   Как и сказала Кит, в саду не было ни души, люди действительно боялись. Но лучше уж так, было бы намного хуже, если бы все узнали, что произошло на самом деле.

   Китрэль привела меня к той самой скамье, возле которой всё и произошло. Одно из деревьев действительно было повалено. На траве остались бурые пятна крови. От воспоминаний накатила тошнота и я отвернулась.

   - Посмотри сюда! - Позвала принцесса. Стараясь не смотреть на кровь, подошла к Кит и взглянула на поваленное дерево.

   - Смотри. Видишь, как сломано дерево? Как будто его сгибали до тех пор, пока оно не сломалось. Разве деревья так заваливаются? Да и не гнилое оно совсем, листья-то зелёные.

   - Может его ветром поломало? - попыталась придумать хоть что-нибудь я: - Да и какая разница, как оно упало? Главное, что лорды пострадали. А почему его ещё не убрали?

   - Не знаю. - Пожала плечами Кит: - Уберут ещё, дерево никуда не убежит.

   Мы ещё немного побродили по саду и разошлись.

   Сначала я сходила в свои апартаменты. Моих вещей там практически не осталось, но комнаты по прежнему были закреплены за мной. Это не могло не радовать, так как жить с Грэйном я не собираюсь. Не позволю превратить себя в нечто вроде Фокси! Пусть ищет себе другую любовницу, а я лучше навсегда останусь одна, чем быть замаранной статусом падшей женщины. Как встречу, так сразу и потребую, что бы, так же незаметно как вывез, вернул всё моё имущество обратно. Как-нибудь и без него проживу. На глаза навернулись слёзы. Да кого я обманываю? Не смогу я без него! Последние три месяца были для меня настоящей пыткой.