— У меня сейчас именно такой случай, — усмехнулась Тамара. — Ждите.

«Красивая девушка, — снова подумал Игорь, когда она скрылась за дверью. — Конечно, не одинока. Кто-то спит с ней, шутит, ругается. Видит ее в ночной рубашке или закутанную в полотенце… или совсем без ничего. Хотел бы я очутиться на его месте. Черт, не о том думаю, не о том!»

Мысленный окрик подействовал, но ненадолго. Игорь опять стал думать о Тамаре Витковой, и мысли его не имели ничего общего с романтикой.

Он ее хотел. Без свечей, роз и шампанского. Как мужчина хочет женщину.

Тамара отлично разбиралась в мужских взглядах. Безошибочно определяла, чего от кого ждать. Благодаря этому ей всегда удавалось совмещать приятное с полезным. Приятным (или хотя бы относительно приятным) бывал секс: местами и временами. А за право обладать Тамарой мужики должны были приносить пользу. Как муравьи. Потому что среди тамариных приоритетов секс не входил в первую десятку. Есть — хорошо, нет — обойдемся.

В молодости ей нравились парни мечтательные и ласковые, желательно, разговорчивые. Такие не сразу начинали запускать руки под юбку или за пазуху, а могли долго произносить красивые слова, цитировать великих людей, декламировать стихи или просто хвастаться. В постели они, как правило, иссякали очень быстро, а потом закладывали руки за голову и принимались трепать языком. Юную Тамару это вполне устраивало. Ей хватало одного, максимум, двух раз за свидание. И чтобы ее не слишком рьяно мяли и тискали. Она очень заботилась о своей фигуре.

Свой первый оргазм она пережила в двадцать три года, случайно спутавшись с одним красавчиком южных кровей. Он был первым мужчиной, сумевшим доставить Тамаре настоящее удовольствие, однако продержался рядом пару месяцев, не больше. Если не брать в расчет интимную близость, то проку от него не было. Ни подарков, ни протекции, ни перспектив. Физиология. Но у тела имеется масса других потребностей, удовлетворять которые можно всевозможными способами.

А еще у людей есть амбиции.

Что касается Тамары, то пределом ее желаний, разумеется, была не колонка криминальной хроники в местной газетенке. Она видела себя известным и влиятельным репортером столичных изданий. Может быть, даже зарубежных, почему бы и нет? Все данные для этого у Тамары имелись: броская внешность, острый ум, несгибаемая воля, выдержка, умение правильно оценивать ситуацию.

А еще полнейшая беспринципность, без которой высоко по социальной лестнице не поднимешься.

Вместо того чтобы тратить время на смазливых и глупых ровесников с папиными авто и съемными квартирами, Тамара встречалась со старшим следователем областной прокуратуры Бастрыгой. Это был довольно постный мужчина с ранними залысинами и тусклыми глазами неопределенного цвета. Тамара как бы считалась его невестой. Ключевыми словами были здесь как бы и считалась. Всерьез его кандидатура в качестве будущего мужа не рассматривалась. Леонид Ильич Бастрыга был полезен в других качествах. Во-первых, благодаря ему Тамара постепенно протискивалась в достаточно узкий круг Артемовской элиты. Во-вторых, Бастрыга снабжал ее бесценной и эксклюзивной информацией, благодаря которой она выделялась на общем бледном фоне местной журналистики.

Тамара полагала, что уже вытянула свой счастливый билет. Статьи о серии зверских убийств и грабежей в городе не могли пройти незамеченными в общенациональных масс-медиа. Чтобы не пускать дело на самотек, Тамара разослала копии статьи во все крупнейшие издания и телеканалы столицы. К ним прилагались фотографии автора: продуманный макияж, деловой костюм, красиво уложенные волосы. Отбирая снимки, Тамара не забывала, что они призваны возбуждать любопытство мужчин, но не должны раздражать женщин.

Пока что откликов на эти послания не пришло, но это был вопрос времени.