— Ты объяснишь, что это? — Снегирь встал рядом с другом, мгновенно оценив то, что тот собирался сделать.

— Позже, — и Грубер несколько раз выстрелил. Заноза только смотрела на все происходящее широко раскрытыми глазами. Ей показалось, что зараженный так и не понял, что умер, и что для него опасность представляли именно ворвавшиеся в комнату, где он прятался, рейдеры.

Наплевав на споровый мешок и его содержимое, Грубер подскочил к сползшему по стене лотерейщику.

— Давайте быстрее, нужно, чтобы он был теплым, только в этом случае сработает.

Втроем они сумели подтащить тушу лотерейщика к окну и, перевалив через подоконник, выбросить на улицу.

Сияющее искажение стремительно приблизилось и, словно обволокло тело лотерейщика, в котором еще угадывались человеческие черты. На то, что происходило в дальнейшем, трое рейдеров смотрели, приоткрыв рты. Попав в зону искажения, тело лотерейщика словно попало в некий аналог янтаря, во всяком случае, эффект был очень похожим. Его облепили те самые миниатюрные молнии, которые проскальзывали до этого по всей поверхности искажения, не концентрируясь и не сбиваясь в кучу. Теперь же все эти молнии словно рой странноватых светлячков слетелись в одну точку приложения. Время внутри этого жуткого савана замерло, а потом медленно пошло вспять, словно кто-то неведомый, но необычайно сильный вертел часовые стрелки в обратном направлении, просто так, ради забавы, чтобы посмотреть, что же будет дальше.

Очертания тела исказились и начались метаморфозы — постепенно вместо тела лотерейщика проявились очертания, больше подходящие спидеру, затем матерому бегуну — высшему бегуну — бегуну — джамперу — медляку — ползуну. Вместе с изменениями пропорций начала проявляться одежда, вероятно надетая на бедолагу во время перезагрузки кластера. Чем-то его одежда была похожа на ту, которая была надета на рейдеров: армейский камуфляж, берцы. Затем появилась плащ-палатка, накинутая на плечи, а на ремне противогаз. При жизни и до попадания в Улей он был молодым мужчиной, средней внешности, с волевым, немного упрямым лицом. Когда он начал молодеть, Заноза отвернулась первой.

— Думаю, что, если бы все сложилось по-другому, быть ему элитой, — хмуро прокомментировал Грубер и тоже отвернулся, не выдержав зрелища, притягательного в своей неправильности. — Кстати, он наш собрат, его тоже называли рейдером, а может сталкером, но это непринципиально, и у него было прозвище, скорее всего. Кто бы мог подумать, что все так обернется, — он покачал головой. Во рту было сухо, от переизбытка радиации тошнило. — Валим отсюда, пока она занята, у нас есть несколько минут. — Он подошел к Лехе и дотронулся до его плеча. — Эй, парень, ты как, нормально?

Леха поднял голову и вытер кровь из-под носа.

— Меня словно по голове огрели чем-то, и звон в ушах появился очень противный. Сейчас вроде полегче.

— Это пси-волны, если я правильно их называю. Интенсивность маленькая, все-таки эта дрянь под что-то другое заточена, но тебе хватило, ты к ним очень чувствителен со своей ментантной составляющей. Так что вставай, хватаем вещички и ходу отсюда.

— Но, как мы пройдем, если там… Это… — Заноза закусила губу.

— Молча, просто обойдем ее стороной. Сейчас можно пройти, и несколько минут, после, грубо говоря, трапезы, она будет неактивна, нам хватит, чтобы из зоны этого гребанного кластера выбраться.

И Грубер, подхватив с пола свой рюкзак, направился к выбитой двери, ведущей в бывшую когда-то довольно большую комнату.

Пройдя по темному коридору, пол которого был завален разным мусором, среди которого нет-нет да и проскальзывали детские игрушки, непонятно каким образом сохранившие цвет, форму и довольно узнаваемые очертания.