Тронуться получилось почти без рывков. Машина поехала вперёд, вызвав у меня неописуемую радость. Сильно я не газовал, развивая скорость в тридцать километров в час. Впереди был поворот, я сбросил скорость до десяти и начал крутить руль. Получилось. Идиотски улыбаясь, словно ребёнок, получивший новую игрушку, я поехал дальше.

Глава пятая

Весь следующий день со мной ничего не происходило. Я овладел искусством управления автомобилем, а потому скорость позволяла мне не обращать внимание на бегающих за мной заражённых. Только однажды я, повернувшись в сторону, увидел некое чудо-юдо, раза в три больше знакомого лотерейщика. Но оно, к счастью, было далеко, я нажал на газ, и очень скоро был уже в недосягаемости монстра. Да и незачем ему за мной гнаться, я ему на один зуб.

Ближе к вечеру, когда стрелка, указывающая на уровень горючего, застыла глубоко в красной зоне, я начал искать ночлег. Пейзажи вокруг меня сменялись по ходу движения. Лес сменялся лугами, попадались мелкие деревни, изредка куски города с непонятными строениями. В одном месте нашёл нечто, похожее на воинскую часть, ради этого я остановился и заглянул в раскрытые ворота. Можно было поискать оружие, но с первого взгляда я понял бесперспективность этого занятия. Здесь был бой. Совсем недавно, ещё запах гари не выветрился. Бой серьёзный, отнюдь не с тварями. Две группы людей схватились за обладание имуществом части. Повсюду были следы от пуль, стрелянные гильзы, пятна от взрывов и пожаров, а также обглоданные кости с обрывками камуфляжной ткани. Кто-то победил и забрал с собой всё, мне тут ловить нечего. Присев в уголке, я немного перекусил и выпил горохового раствора, пока никаких плюсов он мне не дал, но пить нужно.

Бензина хватило до заката. Автомобиль вдруг замедлил путь, двигатель пару раз хрюкнул и замолчал. Приехали. Ну и ладно, и так далеко продвинулся. Теперь место для ночлега поискать и на боковую.

Окружающая местность давала некоторый простор для манёвра, лесопарковая зона, с одной стороны которой стояли несколько жилых домов. Маленьких, двухэтажных, но выглядевших вполне обжитыми. Вот только соседи мне не понравились. Видимо, перезагрузка прошла относительно недавно. Здесь погуляли развитые монстры, оставив кучи обглоданных костей и пятна крови на стенах, а теперь слонялись без дела бывшие жители, ставшие пустышами. Зачищать местность никакого желания не было, их только на виду десятка два, а если нашуметь, ещё столько же прибежит. Стрел у меня не вагон, да и скорострельность оставляет желать лучшего. Имеет смысл пойти дальше, там ещё что-то есть, возможно, найдётся прибежище получше.

Обойдя строения по широкой дуге, я двинулся дальше. Редкие деревья и кусты позволяли перемещаться скрытно, а лёгкий ветер дул в мою сторону, не позволяя мертвякам почуять запах. Или пустыши запах не чуют? Может быть, но лучше перестраховаться.

Очередной потенциальный ночлег я присмотрел на следующем кластере, тоже дома, но на этот раз высотки, старые и пошарпанные. Сойдёт. На последнем этаже можно оборудовать лёжку и никого не бояться. Я начал приближаться к домам, стараясь не выходить из-под прикрытия деревьев.

Внезапно, уши мои уловили какой-то звук. Это не были заражённые. Слышалась обычная человеческая речь. Люди. Они опасны? Практика показывает, что да, весьма опасны. Но, несмотря на это, стоит посмотреть на них, а потом уже принимать решение.

Я оставил рюкзак в неприметной ложбинке, взял с собой один только арбалет, который поспешно поставил на взвод и положил стрелу. Сзади за поясом тихо ждал своего часа так хорошо мне послуживший трофейный пистолет.

Медленно, стараясь не шуметь, я двигался на звук голосов.