— Назовитесь, — потребовал голос из динамика. — Имя, своё и крёстного.

— Я — Студент, крещён отцом Иеронимом, это — Марика, моя крестница.

— Цель прибытия в наш город?

— Мне погостить и закупиться, Марике на постоянное жительство.

Голос некоторое время помолчал, после чего выдал:

— Добро пожаловать в Венецию.

Калитка начала медленно открываться, а я подумал о богатой фантазии отцов города. Венеция. Ну, да, что-то есть, тоже на воде, тоже каналы есть. Да и не моё это дело, пусть называют город, как хотят. Дверь, кстати, тоже была непростая. Обычный стальной лист, толщиной в сантиметр, а к нему приделана куча механизмов, гидравлика и что-то ещё. Короче, чтобы открыть эту дверь, за стеной работали несколько двигателей. Никакой враг не откроет, только взрывать, а после такого взрыва внутрь не попадёшь. Это я понял уже потом, когда мы шли по узкому лабиринту, выложенному прямо в стене.

В конце этого коридора была дверь, самая обычная, деревянная. Открыв её, мы оказались в полутёмном помещении, где стоял большой стол, за которым сидел человек в форме, похожей на военную.

— Проходите, присаживайтесь, — человек был худым, высоким и прямым, как палка. Выглядел он молодо, но это ведь Улей, почему-то я подумал, что он непременно попал сюда стариком. Внешне помолодел, а привычки старика остались. — Итак, Студент и Марика. Вы собираетесь здесь погостить?

— Да, — кивнул я, — возможно, задержусь на неделю, могу даже временно поработать, но на постоянное жительство оставаться не хочу.

— Я вас понял, — он достал очки и надел на нос, ещё одна привычка, — насчёт денег, если у вас есть спораны, сдавайте их мне, я вам выдам документ со штрих кодом, он выполняет роль кредитки, в магазинах будут считывать и снимать деньги со счёта, очень удобно. У меня всё, можете быть свободны.

— Так быстро? — удивился я.

— А мы не формалисты, — он снова снял очки. — Кроме того, я вас уже проверил, вы новичок и ни в каких чёрных списках не значитесь. Город к вам претензий не имеет, можете смело обустраиваться. Там на выходе лежит стопка брошюр, возьмите одну, в ней законы города и хороший путеводитель.

— Спасибо, — я не стал спрашивать, как он меня проверял, мне рассказывали о людях с таким даром, они сканируют человека, выясняя, не соответствует ли он ориентировке на преступника. Сам механизм проверки от меня ускользал, но я и не особо интересовался.

Дальше он повернулся к моей спутнице.

— Теперь вы, госпожа Марика. Вы совсем недавно в Улье, бродячая жизнь вас не прельстила, а потому желаете обосноваться в нашем прекрасном городе. Что-то делать умеете?

— Я в гуманитарном вузе училась, — ответила она с циничной улыбкой, — на втором курсе. Не умею ничего, но я здоровая молодая женщина.

— То есть, вы… — молодой старик замолчал, подбирая термин.

— Совершенно верно, — она улыбнулась ещё шире. — Женихи в вашем городе есть?

— Кому и рубер жених, — буркнул он, но тоже улыбнулся.

Нас скоро пропустили на территорию. Тут мы расстались. Она направилась в администрацию, а я пошёл искать гостиницу. Перед расставанием она обняла меня и крепко поцеловала.

— Не хочешь остаться? Вместе бы жили, я в тебя уже влюбляться начала.

— Нет, — я покачал головой. — Мой удел — дорога. А ты ищи семейного счастья.

— Тогда пока, — она махнула рукой и зашагала по улице.

А я, вздохнув, вынул из кармана тот самый документ с нанесённым штрих кодом.