— Одного клювом убил, троих застрелил из трофейного пистолета. Но это я защищался. Ещё двоих убил из ружья, подло, в спину.

— За что так?

— Они меня до этого убить хотели, да не убили, стрела грудь пробила, могу шрам показать, а я их запомнил и отомстил. Там ещё третий был, я думал его твари сожрали, а оказалось, он выжил, потом выследил меня и зарезать хотел. Но не торопился, собирался пытать, это его и сгубило, я вырвался и его зарезал.

— Что же, неплохо, — усатый вздохнул, — то есть, плохо, конечно, что с такого дела жизнь новую начал, но вот тот факт, что ты кровь лить не боишься, нам на руку.

— Работа будет такая? — спросил я, уже зная ответ. — Людей убивать?

— А что есть люди? — спросил лысый. — Вот те, кого ты убивал, они были людьми?

— Были, но только плохими.

— А те, кого мы убивать будем, в сотню раз хуже, поверь мне.

— Будет рейд против муров, — объяснил усатый. — Знаешь, кто такие?

— Слышал, но лучше объяснить.

— Вот есть внешники, — начал рассказывать усатый. — Они приходят сюда, чтобы охотиться на нас, но они сильно ограничены в манёвре, им нужна постоянная защита. Поэтому, для большей эффективности, они используют местных. Кого-то вербуют под страхом смерти, но большинство делает это добровольно. У внешников можно многими благами разжиться. Горох и жемчуг, а ещё оружие и техника. Да и охотиться на людей под прикрытием артиллерии и авиации куда легче.

— Я понял, — кивнул я. — Так в чём наша задача?

Он достал из ящика стола карту и разложил её на столе.

— Вот здесь мы, дорога идёт на северо-запад, потом поворачивает, но дальнейшее нас уже не интересует, — он ткнул пальцем в бумагу. — Интересна вот эта полоса, ширина её составляет около двадцати километров, а длина более ста. Здесь много обитаемых кластеров с достаточно быстрой перезагрузкой. Оттуда выходит много иммунных, но собраться им негде, Улей обошёл эти места вниманием, там нет ни одного сколько-нибудь крупного стаба, даже небольшой лагерь не поставить. Мы заинтересованы в притоке людей, не только к нам, но и вообще в эту местность. Но для спасательных операций слишком далеко, к тому же мы не располагаем данными о сроках перезагрузки. Всё, что мы сделали для этих людей, — это разбросали листовки с точным указанием нашего города и предложением идти туда. Человек в таких условиях бывает растерян, а потому нужно дать ему цель.

— Так, — сказал я, не понимая пока, к чему он клонит.

— Где окопались внешники, я не знаю, — честно сказал усатый. — Зато знаю, что муры несколькими группировками проводят вылазки в эту точку, там проход, ведущий к нам, самое удобное место для отлова людей. Кроме того, не ленятся они заезжать и на сами кластеры. Используют военную форму и автобусы МЧС, заезжают, кричат в матюгальник и начинают людей «эвакуировать».

— А я слышал, что внешникам новички не нужны.

— А их не сразу употребляют, — объяснил лысый. — Там, дальше в эту сторону, есть фермы, где выдерживают новичков. Кормят, поят живчиком, а попутно кромсают. Это ведь Улей, тут у каждого можно яйца раза по четыре отрезать, пока отрастать не перестанут, ну, или глаза, или почку. Кровь тоже сливают, а как срок подойдёт, разбирают на запчасти.

— Лихо, — оценил я. — Так что предлагаете?

— К сожалению, сил для полноценной зачистки района у нас нет, приходится работать точечно, вот и работаем, точнее, только собираемся. Через два дня выходит группа, ты тоже вольёшься.