Слайд проглотил сарказм и продолжил:

– В-третьих, ты единственный, кто, услышав, что нужно сделать, не пошлет нас к черту и не свалит в тот же момент.

– Как интересно! Это почему же? Я слишком тупой, чтобы оценить всю бесперспективность мероприятия?

– Нет, просто у нас есть чем тебя мотивировать. И это не материальные ценности. Не горох и не жемчуг.

– С каждой минутой все интереснее. И что же это?

– Информация. У нас есть то, что ты ищешь.

– И что же я ищу?

Слайд засмеялся:

– Видимо, ты и правда дома был наемником. Сначала цена, дело потом?

– Ну, делом ты меня уже заинтриговал. Я уже понял, что ты хочешь предложить нечто, за что не возьмутся обычные трейсеры. И мне крайне интересно, какова награда за то, под что не подпишутся одни из самых отмороженных крышепилов этого мира.

– Логично. Практичный подход. Кроме того, если тебя не заинтересует награда, ты не будешь забивать себе голову лишней информацией. Хорошо. Награда, скажем так, наборная и состоит из нескольких элементов.

– Я весь внимание.

– Ты ищешь базу неких внешников. Я могу раскрыть тебе ее координаты.

Айвэн поморщился:

– Ну, так себе награда на самом деле. Неделя на Внешке – и я сам узнаю, где их искать.

– Если выживешь неделю на Внешке.

– Ну, кто не рискует…

– Логично. Потому вот тебе вторая часть награды. Думаю, она тебя заинтересует намного больше.

Слайд придвинулся к охотнику и что-то тихо проговорил. Тот склонил голову набок, будто усваивая полученную информацию, потом кивнул и подался вперед:

– Рассказывай, что нужно сделать.

Глава 5

Минус два

«Пекло – условная зона, которая расположена в одной-двух тысячах километров к западу от Удавки. Разброс в удаленности обусловлен «гуляющими» границами. Именно на территории Пекла находятся часто перезагружающиеся кластеры с крупными населенными пунктами, вплоть до мегаполисов, что обеспечивает постоянный приток свежей пищи для зараженных и пополнение их рядов. Именно в Пекле водятся наиболее развитые зараженные, плотность тварей всех калибров такова, что из Пекла часто приходят орды, насчитывающие по несколько тысяч голов. Чем ближе к Пеклу – тем выше плотность зараженных. В Пекло не ходят рейдеры и даже объединенные армии стабов, несмотря на богатые кластеры Пекла, это слишком опасно и чревато гибелью всей экспедиции, затраченные усилия не покрываются.

Ближний Запад – территория, примыкающая к Пеклу. На Ближнем Западе практически нет поселений, ввиду близости опасной зоны территории закрыты для рейдеров-одиночек. Тем не менее хорошо вооруженный, в том числе – тяжелой военной техникой, отряд имеет все шансы вернуться с Ближнего Запада с богатым «хабаром». Такие походы часто устраиваются объединенными отрядами трейсеров или снаряжаются крупными стабами. Для трейсеров Ближний Запад интересен в первую очередь достаточно большим количеством развитых зараженных. Количество трейсеров, вернувшихся с Ближнего Запада богачами, примерно равно количеству тех, кто так и не вернулся из этой местности».

Обстановка в «Веселом трейсере» отличалась от обстановки в «Пегасе» так же, как уличная шлюха – от элитной девочки из эскорта. Музыку было слышно еще на подходе, а уже на пороге заведения гремучая смесь из блюза, рока и хип-хопа прямо-таки обрушивалась на посетителя. Айвэн сделал шаг в сторону, пропуская выбегающего из бара с перекошенным лицом рейдера, дождался, пока тот проскочит мимо, и вошел внутрь.

Зал был набит до отказа. Слышались смех, пьяные выкрики, стук пивных кружек, звон посуды.