Радовало хотя бы то, что с ним ничего не случилось. Но смотреть на его маму было больно: для нее будто весь мир перевернулся. Ходила молчаливая, глаза в пол, заметно осунулась, постарела. Наверное, ей тоже не хватало света его глаз и той дивной музыки, которая когда-то ежедневно наполняла их дом.

А у меня все понемногу налаживалось. Переживать стало некогда: занятия в колледже затягивали. Сперва я пожалела, что поступила: вот как совмещать желание похудеть с вечными разговорами о еде на лекциях и жестоким столкновением с ней же на практических занятиях? Но процесс оказался настолько увлекательным, было интересно, да и времени для сожалений не оставалось.

У меня появились новые друзья. Например, Арина – невысокая, полная, румяная хохотушка, которая никогда не отказывала себе в еде и даже не подозревала, что с ее фигурой что-то не так.

Арина, кажется, и не догадывалась, что у нее есть лишние килограммы. И окружающие тоже их не замечали.

– У меня роскошная фигура! – смеялась она. – Я лучше откажусь от идеи влезть в бикини, чем от конфет. Это же мазохизм: купить килограмм шоколадных батончиков и доставать каждый день по одному! По одному, представляешь?! Всю жизнь так мучиться? Ну уж нет!

И надо сказать, в бикини она себе тоже не отказывала. Гордо вышагивала в бассейне в белом купальнике на тонких бретельках, плавно покачивая бедрами. Пока я пыталась держать свой аппетит в узде, представляя себе встречу с Яриком, на которой у него дар речи пропадет от моего нового облика, Арина поглощала все, что не приколочено. Да еще как поглощала: с аппетитом, с чувством, с неприличными звуками и стонами удовольствия!

И парни бегали за ней толпами: простоватый деревенский Семен, будущий повар, симпатичный мажор Антон, с которым она познакомилась в кафе, спортсмен Валера и даже пожилой сосед Аркадий Павлович – все они глядели ей вслед с придыханием и восхищенно цокали языком. А мальчишки из нашей группы, те все поголовно считали своим долгом уступить ей место, помочь надеть пальто или сделать комплимент.

Удивительно, но она принимала их не настороженно, как я, а как что-то само собой разумеющееся. И никогда не унывала. Именно Арине удалось вытащить меня в целости и сохранности с приема у лжемага, к которому я записалась на сеанс похудального гипноза в конце первого курса.

Аринка всячески критиковала как мою идею, так и мое желание похудеть, но все-таки решила сопроводить на рискованное предприятие.

– Маг Венцеслав. Черный ведьмак в пятом поколении. Оракул, провидец, телепат. Заговариваю на похудение и избавление от вредных привычек. Заклинаю от несчастной любви. Вижу будущее и помогаю забыть прошлое, – представился мужчина в мантии звездочета и дурацком колпаке.

Он начал делать странные пасы руками, и Арина перекрестилась.

– Подожду тебя в прихожей, – предложила она и присела на стул в коридоре.

Маг Венцеслав проводил меня в спальню, плотно закрыл дверь и вытянул руку:

– Оплата вперед.

– Конечно, – кивнула я.

Достала из кармана свои небогатые накопления и отдала ему.

– Садитесь! – скомандовал он, судорожно пряча в задний карман купюры. – Вижу-вижу вашу проблему.

– Я бы хотела…

– Ничего не говорите! – заорал маг. – Я чувствую все на ментальном уровне. Ваша аура так и звенит от боли. – Он наклонился и с прищуром оглядел мое лицо. Надо заметить, что Венцеслав был косоват: один его глаз смотрел на меня, другой куда-то в сторону. И я сжала зубы, чтобы не хихикнуть.