— Алексей, сейчас моих сил недостаточно, чтобы помочь тебе вернуться прямо из моего дворца, но ты можешь воспользоваться одной монеткой, которую ты носишь с собой уже очень давно.

— Кстати, а что за беглец смог выбраться из твоих Садов? — наконец-то вспомнил я, о чем хотел спросить.

— Это очень странная история. Этого человека отправили ко мне вопреки правилам. Мало того, беглец смог схватить артефакт одного короля, который все пытался найти со мной общий язык. И этому человеку хватило сил открыть портал в Серый Лес, после чего уже вернуться в Рейнею. Но вот потом портал открылся в лесу Арин, где живёт один очень неприятный тип, который вечно разбивает мои творения. Пусть они и уступают работе Жизни, но всё же мне они были дороги, но этот… человек их просто вернул обратно, но уже в разобранном виде. Да и спрятал куда-то беглеца, которого даже я уже отчаялась найти в этом бесконечном лесу, — рассказала мне Смерть.

— Спасибо за информацию, — кивнул я, после чего смерть создала портал в Серый лес.

— Я тебя провожу, — сказала она, взяв у меня из рук Гордыню и передав её Жизни.

Мы оказались на высоком скалистом берегу, который омывало тёмно-серое море. Его спокойные воды могли загипнотизировать, но их движения так расслабляли, что пришлось собрать все свои силы, чтобы не уснуть прямо здесь.

— Подожди, не открывай портал, — попросила она, сжав мою руку, в которой находилась монета. — Я понимаю, что тебе было тяжело и очень хочется вернуться обратно, но побудь ещё немного со мной. Мои чувства к тебе самые искренние, и я никогда не думала, что смогу ощутить то, о чем мне всегда рассказывала сестра. Твоя чистая душа оказалась поистине невероятной. Просто так я не могу отпустить тебя, — она впилась в мои губы, будто последний раз видит меня, после чего крепко обняла. — Я не хочу отпускать тебя, но знаю, что просто не могу забрать тебя сейчас, твоё время ещё не пришло.

— А когда оно придёт? — с улыбкой спросил я, наслаждаясь объятьями Смерти.

— Твоя судьба для меня закрыта, поэтому я не знаю, — ответила Смерть. — Иди, Алексей, иначе я всё же не смогу тебя отпустить. Знай, что я не оставлю тебя без награды, поэтому для начала возьми вот это кольцо, — она надела мне на указательный палец довольно любопытный артефакт. — Только свойства посмотри потом, думаю, что ты не расстроишься.

— Знаешь, а ведь я тоже кое-что приготовил для тебя, — мои слова её сильно удивили, похоже, она совсем не рассчитывала получить что-то от меня. — И это тоже кольцо, которое я создал сам, пока мы добирались до твоего дворца.

Древесная основа, которую я многократно уплотнял, вкладывая в неё силу нейтрала, и сплетал с золотыми и серебряными нитями, добытыми в Алчной Долине, была теперь прочнее стали. В качестве центрального элемента артефакта я использовал небольшой фосфофиллит, который Совесть где-то откопала.

Этот камень был довольно хрупким, так что пришлось аккуратно обрабатывать его силой нейтрала, которая за всё это время мне стала куда ближе, чем раньше. Позже, я укрепил камень этой силой, которая позволяла воздействовать на реальность. Артефакт получился красивым, даже несмотря на то, что я был не очень-то хорошим ремесленником.

Фосфофиллит удерживали две древесные копии: Смерти и моя, которые получилось сделать достаточно реалистично, хотя до Кхааса с кольцом призыва демониц, мне тяжело было сравниться. Я надел его на безымянный палец Смерти и улыбнулся. В ответ же я получил ещё один небывалый поцелуй, после чего Смерть оттолкнула меня, прижав к груди руку с кольцом. Я же летел с обрыва и видел как столь прекрасное лицо этой очаровательной девушки, постепенно окутывала печаль.