- Знала б сразу - оставила б. А теперь поздно, мы про него уже рассказали... Представляешь, что будет, если мы теперь откажемся?

- Может, можно что-то придумать?

- Не знаю пока - проворчала Карна. - Посмотрим сначала, сколько за него предложат.

- А у тебя знаки на рогах врождённые или сделанные? - поинтересовался я у Карны, не испытывая большого желания слушать подробности бизнес-плана «как продать Льва». Возможно, и лучше было бы послушать, но мне было неприятно.

- Приобретённые - довольно улыбнулась она, нежно поглаживая свои рожки. - Это вроде знаков отличия. Ну, и заклинания там храню... Ой.

Она сердито посмотрела на меня.

- Тебе только допросы вести - покачала головой Рада. - О, смотри!

Она и Карна уставились на меня, точнее, чуть выше... На мои рога?

От такого словосочетания меня покоробило, но придётся привыкать.

- Что там-то такое? - хмуро поинтересовался я.

- Твой первый глиф появился - сообщила Рада. - Что он значит?

- Это обычный «познающий мир» - пояснила Карна. - Детский глиф. Означает, что обладатель хочет больше знать о мире, в котором живёт. Обычно идёт в паре с «познающим вселенную».

- Да уж, я бы не отказался узнать об этом мире побольше - согласился я. - Знания необходимы для выживания.

- Для чего? - переспросила Карна.

- Для выживания - удивлённо повторил я. - В смысле, чтобы не погибнуть, нужно понимать, что к чему.

- Чтобы не что?

- Не погибнуть, не умереть... Что тут непонятного-то?

- Что значит «погибнуть» и «умереть»?

Я ошарашено уставился на неё.

- В каком смысле «что значит»? Жизнь и смерть, это же... ну, фундаментальные понятия!

- Для тебя, может, и фундаментальные - пожала плечами Карна - а я впервые слышу о таком понятии, как «смерть». Так что это значит?

- Охренеть... - шокировано произнёс я. - Смерть - это прекращение жизни, несуществование. А вас что, невозможно убить?

- Убить? Не знаю. Можно развоплотить, если нанести достаточно тяжёлые повреждения телу. Неприятное состояние... - она поморщилась. - Максимум, можно время от времени поглядывать на мир, а влиять нет никакой возможности, пока не удастся воплотиться снова. А это до-олго...

- Охренеть... - повторил я. - Если человеку, как ты говоришь, нанести достаточно тяжёлые повреждения телу, то это всё. Конец, Гейм Овер. А вы здесь, получается, бессмертные...

- Наверно - снова пожала плечами Карна. - А чего ты так удивляешься? Это для тебя так необычно?

- Это не необычно - пробормотал я. - Жизнь и смерть - это основа основ, основа всего... А вы здесь о таком даже не знаете... Насколько же мы отличаемся...

Я покачал головой, глядя на девушек и только теперь осознавая - и то, вроде бы, не до конца - что это всё-таки не люди. На меня снова нахлынуло ощущение загнанного в угол зверя, одиночки посреди океана... Однако я быстро взял себя в руки.

- А что вы говорили про Срединный мир? Это вы мой так называете?

Карна кивнула.

- Вселенная находится в пяти состояниях: Поля Хаоса, Пределы Хаоса, Срединный мир, или Мир Баланса, Пределы Порядка и Поля Порядка.

- Понятно... - пробормотал я. - А кто живёт в Пределах Порядка?

- Хреновы Вестники - буркнула Рада.

- Рада! Хватит. Не стоит об этом.

Я вздохнул.

- Сплошные секреты... Могу понять, но от этого не легче. Ладно... Между прочим, зачем вам есть, если от голода не умрёте? И вообще, вы голод чувствуете?

- Ещё как - ответила Рада. - Потому и едим, чтобы лучше себя чувствовать. И ещё для удовольствия.

- А почему одна и та же еда в каждой ложке - другого вкуса?

- Так ведь неинтересно есть всё время одно и то же - пожала плечами Рада. - Я всегда беру не меньше десяти вкусов на одно блюдо.