За комнату и постой транспорта было заплачено вперёд, так что Шамаль просто спустился в стойло, запряг быков, и вскоре мы уже спокойно ехали к воротам.

Ворота здесь на ночь не закрывались, так что проблем не было никаких. Я отключил маскировку - на всякий случай в городе всё же предпочёл оставаться невидимым - и откинулся на повозке, засунув руки в карманы.

Хмм, это ещё что?.. В кармане что-то мелко дрожало, словно сотовый в режиме вибрации. Перстень Грольха... Некромант пытается со мной связаться.

Я активировал связь, решив позвать Тепу после разговора.

- Что-то случилось? - поинтересовался я, когда послышался щелчок, означающий, что связь установлена. - Уважаемый.

- Столица пала - деловым тоном сообщил, похоже, сам Грольх.

- Я уже в курсе. И? Что заставило столь занятую особу связаться со мной? Не просто же желание сообщить новость...

- Учитывая обстоятельства, я счёл возможным предложить... - небольшая заминка - попросить попытаться кое-что сделать. Необходимо спасти короля.

Однако!

- Прежде всего, зачем? - спросил я. Учитывая планы некроманта по захвату власти, я мог бы представить поручение убить нынешнего правителя, но спасти - это неожиданно... Хотя, если столица пала, могу представить пару вариантов.

- Мы можем его использовать - подтвердил мои мысли Грольх. - И нам, и галуванцам он полезнее живым... По крайней мере, пока что. Однако время дорого... Даже если его ещё не схватили, то скоро схватят, а когда в столицу войдут основные силы, вытащить его будет намного сложнее. Из тех, кому можно было бы это поручить, ты сейчас ближе всех к столице, и твои способности могут быть очень полезны... Разумеется, награда будет достойной. Я мог бы даже заплатить вперёд, но сейчас, сам понимаешь, лишён такой возможности. Нужно спешить...

- Ладно, попытаюсь. Посоветовать что-нибудь можешь?

- Только одно - будь осторожен. Но со своей стороны постараюсь связаться, если что-то узнаю.

- Хорошо. Я тоже постараюсь.

Связь прервалась.

- Можешь где-то спрятать повозку? - обратился я к Шамалю, когда мы отъехали от ворот и маскировку можно было снять.

- Надолго?

- Трудно сказать. Нужно сбегать до столицы и выкрасть короля.

- Понятно... - хмыкнул шаман, не выказывая удивления. - На несколько дней, значит.

- Полагаю. В общем, займись этим. Как только спрячешь, отправимся.

Повозку он оставил в какой-то деревушке у мужичка бандитского вида - настрого приказав ничего не трогать и пригрозив проклятьем и гневом духов. Не врал, к слову - шаман наложил на повозку какие-то чары, и у моего имущества завис прозрачный сгусток тумана - дух, я полагаю.

- Так каким образом ты собираешься быстро доставить нас в столицу? - поинтересовался Шамаль, когда мы закончили с этим и отошли от деревушки.

- Очень просто. Тепа...

Нас едва не сбило с ног порывом ветра, и рядом возникла демонесса.

- Она держит тебя и бежит, ты указываешь путь, я лечу следом. Только, Тепа, ты сильно не гони, чтобы я успевал.

- Я могу и двоих нести - предложила она. Мы с Шамалем переглянулись и дружно покачали головами.

- Нет, не стоит.

Тепа двигалась не спеша, но и так делала сотни полторы километров в час; я едва успевал за ней. Шамаль после первой попытки так двигаться потребовал остановиться, отдышался, и наложил какие-то чары, защищающие от ветра.

И, между прочим, несмотря на прошлое фиаско, он не преминул облапать Тепу везде, где только смог. Ну, в принципе, понимаю - там есть что полапать... Хотя я бы на его месте всё же не рискнул. Я и на своём-то не рисковал до недавнего времени...

В любом случае, мы стремительно приближались к столице. Шамаль несколько раз просил остановиться, чтобы размяться - могу его понять, Тепа тащила его, не задумываясь об удобстве и хрупкости человеческого тела, так что бедняге шаману, полагаю, пришлось туго - но даже так прошло меньше часа, когда мы оказались на подступах к столице.