- Поиск по крови? - деловито осведомился некромант.

- Угу.

- Ничего страшного. Если следом за вами не идёт армия, это не сыграет роли.

- Не идёт - хмыкнул я. - Кто пытались, там и остались. Ладно, где встретимся для передачи? Замок не предлагайте.

- Не доверяете - хмыкнул Грольх.

- Разумеется - согласился я. - Договор договором, но оснований доверять у меня нет никаких. Да вы и сами всё прекрасно понимаете.

- Ладно, не будем тянуть. - Голос некроманта стал деловым. - К востоку от моего замка есть холм с одинокой сосной на вершине, встретимся у него.

- Тепа, сбегай проверь.

- Что проверь?

- Ну ты же слышала. Нет ли там у холма засады или чего-то подобного...

- Так я же не умею - пожала она плечами. - Это тебе Аури нужна, или Рада хотя бы...

Тьфу ты... Чистый боевик, блин.

- Ладно, - проворчал я - тогда я проверю, а ты прикрывай. И оставь ты труп этот где-нибудь, мешать же будет... И за ним присмотри.

Оставив ей бессознательного - тоже Премудрые постарались - короля, я активировал маскировку, максимально, насколько мог, и отправился на разведку. Ну... В холме определённо хранилось некоторое количество нежити, но довольно глубоко, и, судя по всему, это были обычные скелеты, не представляющие угрозы даже для меня, а уж тем более для Тепы. И никаких признаков магических ловушек... Конечно, возможно, что мы с Премудрыми их просто не заметили, но это решается легко - встану немного поодаль от холма. Если бы тут было столько ловушек, чтобы покрывали весь холм и пространство рядом с ним, то даже я с моей неопытностью не мог бы их не заметить, так что это должно быть безопасно... Возможно, некромант действительно хочет вести дело честно. Хотя расслабляться и рано...

Забрав короля, я занял позицию у подножия холма - с той стороны, что ближе к замку - и принялся ждать. Тепа ожидала где-то неподалёку, к тому же для подстраховки я сварганил и наложил на экс-правителя чары, которые проделают в нём дырку, если я не буду время от времени откладывать их активацию. Между прочим, самые сложные чары, которые есть в моём репертуаре, и сам создал из кусочков других чар... Осваиваюсь с магией потихоньку. Глядишь, ещё выйдет из меня маг...

Долго ждать не пришлось: небольшой отряд в лице некроманта собственной персоной с небольшой группой сопровождения - в которую входил второй барон, всё ещё остававшийся в замке, и ещё двое мужчин и девушка - прибыл к холму не больше чем через пятнадцать минут с момента вызова через перстень.

- Приветствую - произнёс Грольх - и ещё раз поздравляю с успехом. Нашим общим успехом... Это действительно король. А чары на нём - ваша подстраховка, не так ли?

Я промолчал.

- Понимаю ваше желание подстраховаться - хмыкнул колдун - но если бы я хотел вас обмануть, нейтрализовать эти чары было бы детской игрой. Могу продемонстрировать, если хотите...

Я отрицательно взмахнул рукой.

- Нет нужды. Но, простите, изменять привычке быть осторожным я не хочу. А то, что моя магия в некоторых сферах оставляет желать лучшего - увы, правда, и я это знаю... Обычно того, что я умею, мне хватает.

- Профессиональное - усмехнулся барон. - А что с вашим спутником?

- Оставил в столице. Маленькой группой выбраться было проще. Однако к делу... Короля я вам добыл, вопрос в том, что вы можете за него предложить? Договор-договором, но вы же не думаете, что я рисковал головой за просто так?

- Разумеется, нет. Вас устроит золото или предпочтёте драгоценные камни? Или кое-что другое?

- Что вы имеете в виду?

Некромант щёлкнул пальцами, и мужчина из его сопровождения подал небольшую шкатулку. Откинул крышку; внутри на чёрном бархате лежал молочно-матовый камушек размером с пару крупных перепелиных яиц.

«Якорь» - мысленно хмыкнули Премудрые.