— Ему нужна ваша душа, — ответил мальчик. Джон ап-Райс произнес спокойным голосом:

— В деревнях Йеля есть легенда о похожем существе, его там именуют Саитунн.

Мальчик пожал плечами.

— Если дадите ему имя, то усилите его власть над собой. Откажитесь, и призрак ослабеет. Я вижу в нем страх, худший враг человека.

— Но одновременно ценный друг для того, кто умеет его использовать, — возразил Эмшон д'Аризо.

— Но лишь на время, — подчеркнул Оладан.

— Неверный союзник, даже для тех, кому он больше всего помогает, — проронил мальчик. — О как бы хотелось ему попасть в Танелорн!

— Но он не может сюда войти?

— Один-единственный раз ему это позволят, потому что взамен он должен кое-что дать нам.

— И чем же он торгует? — полюбопытствовал Хоукмун.

— Душами. Да, душами. Смотрите, я впущу его.

И мальчик со взволнованным лицом вскинул свой посох.

— Он уже в пути, он мчится сюда из Аимба.

Глава 4

ПЛЕННИКИ МЕЧА

— Я — Меч, — объявил черный силуэт и небрежно обвел рукой стоящие вокруг статуи. — Все они некогда принадлежали мне. Я владел Вселенной.

— Но ее отняли у тебя, — возразил мальчик.

— Уж не ты ли? — существо усмехнулось.

— Нет, — сказал мальчик. — У нас одна судьба, и тебе это известно.

— Ты не в силах мне вернуть то, что должно принадлежать мне по праву, — промолвил призрак. — Где же оно? — Он заозирался по сторонам. — Где?

— Я еще не призвал его. А где же…

— То, что я принес взамен? Я позову их сюда, когда смогу убедиться в том, что ты и впрямь отдашь мне то, в чем я нуждаюсь.

Недоброй ухмылкой он поприветствовал Хоукмуна с Эрекозе и добавил, ни к кому в особенности не обращаясь:

— Полагаю, что все боги мертвы.

— Двое смогли спастись, — ответил мальчик. — А прочие мертвы.

— Стало быть, остались только мы.

— Да, — подтвердил мальчик. — Посох и Меч.

— Созданные изначально, — промолвил Орланд Фанк. — После последнего совмещения.

— Это известно мало кому из смертных, — промолвил черный силуэт. — Мое тело было создано для служения Хаосу, а его — для служения Равновесию. Были еще те, что созданы для служения Порядку, но их больше не существует.

— И кто пришел им на смену? — спросил Эрекозе.

— Это еще не известно, — заявил черный призрак. — Но я пришел выкупить свое тело. Подойдет одно или другое воплощение… Или оба разом.

— Так ты — Черный Меч? — мальчик снова вскинул Посох и внезапно рядом появился Джери-а-Конел со своей шляпой набекрень и котом на плече. Он устремил на Оладана изумленный взгляд.

— А нормально ли, чтобы мы оба были здесь?

— Не имею чести быть с вами знакомым, — произнес Оладан.

— В таком случае, мессир, вы плохо знаете сами себя. — Он спокойно повернулся к Хоукмуну. — Приветствую вас, герцог Дориан. По-моему, это ваш…

Он что-то держал в ладонях и уже готов был подойти к Хоукмуну, когда вдруг мальчик остановил его.

— Погоди, сперва нужно ему показать.

Джери принял несколько театральную позу, не сводя глаз с черного силуэта.