– Так, голубушка, вам пора. Не хватало еще, чтоб парня хватил удар от такого количества разнообразных эмоций.

По всему телу побежала мелкая дрожь. Постепенно стал ощущать руки, ноги, каждую мышцу. В глаза ударил белый свет, проникающий сквозь узкую щель, образовавшуюся в чуть приоткрывшихся веках. В голове загудело, зашумело в ушах. Воздух мощным потоком ворвался в легкие, раздувая их до максимума.

– Постой! – прохрипел я, выдыхая. – Не уходи!

Распахнув глаза, увидел красивое, покрытое веснушками лицо Маши. Улыбаясь, она смотрела на меня, утирая текущие по щекам слезы.

– Добро пожаловать в наш бренный мир! – прозвучал голос Константина. – Пожалуй, я покину вас ненадолго, а заодно сообщу Маклауду и Дергунову, что вы, молодой человек, пришли в себя.

Лежа на белой больничной кровати, я, не отрываясь, смотрел на прекрасное рыжеволосое создание.

– Мне было очень страшно, больше всего боялась, что потеряю тебя навсегда.

– Ничего, не переживай. Все в порядке.

– О-оо! Какие люди! – завопил ворвавшийся в палату Дергунов. – С возвращением!

– Здорова, боец! Как самочувствие? – сказал вошедший вслед за Полковником лидер «Независимых».

– Привет, парни! – обрадовался я. – Надеюсь, водка еще в морозильнике и мясо хорошо промариновалось?

Мои слова на мгновение ввергли товарищей в ступор. Застыв на месте, они переглянулись, удивленно смотря то друг на друга, то на нас с Машей.

– Тут понимаешь, какое дело, мы немного пошутили. Ни водки, ни мяса у нас нет, – виновато произнес Дергунов.

– И вообще, тебя здесь для чего положили? Правильно, восстанавливаться, а ты что делал? Подслушивал! Как тебе не стыдно! – срываясь на смех, сказал Маклауд.

Помещение наполнилось веселым смехом. Поднявшись, я встал с кровати, оделся в новый комбинезон. Немного размяв мышцы и обняв Машу за талию, сказал:

– Давайте пожрем. Целую вечность не ел.

Мы покинули палату. Вскоре вошли в просторную столовую. Она как две капли воды была похожа на ту, что находилась в бункере ученых в Карьере. Те же белоснежные стены и потолок. Пол застелен голубой плиткой. Множество столиков и стульев. На стене висит телевизор.

– Приветствую вас, голубчик, – раздался голос Хирурга, вошедшего через дверь в противоположном конце зала. – Как вы себя чувствуете? Прошу прощения, что принимаю вас не на своей вилле, но у меня все палаты заняты. Пришлось просить о содействии Академика. Ах да! Знакомьтесь, – сказал он, отходя в сторону. – Константин Васильевич. Благодаря коллеге вы сейчас находитесь здесь. Это он экстренно доставил вашу команду в госпиталь.

На пороге появился высокий седовласый мужчина. Он был примерно того же возраста, что и Хирург.

– Здравствуй, Тор. Теперь ты можешь не только слышать меня, но и видеть. Я очень рад, что ты поправился. Давайте присядем, поедим. Заодно расскажу, кто на самом деле Маша.

– Знаешь, мне все равно, Зона она или только ее благая часть. Главное – она рядом, все целы и собрались за одним столом, а все остальное мелочи. Жизнь продолжается. Давайте просто жить и радоваться каждому дню, – сказал я, еще крепче обняв девушку.

Эпилог

Как бы я этого ни не хотел, но разговор с Константином все-таки состоялся. После шумного застолья, как обычно бывает в гостях у Академика, я поднялся на крышу бункера, попутно приветственно махнув Кроту. Звезды, как обычно, подмигивали мне с ночного небосклона, а Луна, как большой прожектор, слабо освещала территорию Карьера.