– Вы Венди Шефф? – уточнил он, приблизившись.

Она молча кивнула.

– Вам просили передать этот букет.

– Ничего себе букет, – слабым голосом вымолвила Венди.

Курьер осторожно поставил корзину с цветами на свободный стул за столиком Венди.

К букету была приложена небольшая открытка. Венди взяла ее в руки и прочитала:

«Еще раз приношу огромные извинения! Надеюсь на новую договоренность для встреч. Мигель».

Венди подняла глаза на курьера.

Он улыбнулся, дружески подмигнул ей и покинул зал.

Жест, конечно, романтический. Правда, можно было бы с уверенностью говорить о романтике, если бы это были красные или алые розы. Впрочем, эти цветы нравятся мне гораздо больше банальных роз. Вот только как мне с этой корзиной ловить такси и втискиваться в машину?

Впрочем, Венди тревожилась зря. Швейцар быстро поймал для нее такси, а потом помог разместиться на заднем сиденье и пристроить лилии. По дороге Венди думала о том, что если вечер и удался, то каким-то странным образом.

Вино тихо булькало в пустом желудке, в машине наигрывал какой-то негромкий блюз, и ей начало казаться, что она была на свидании с самой собой.

Это, конечно, тоже был неплохой вариант вечернего времяпрепровождения. Вот только она считала, что последствия развода с Уильямом уже остались позади, а шрамик на сердце успел затянуться. Венди была совсем не прочь вновь окунуться в романтические отношения, почувствовать бурлящий жар в крови, вновь ощутить вкус страсти. Не быта, не совместного проживания, а загадки, интриги, флирта и нежности.

Что ж, что касается загадок и интриг, то Мигель пока что преуспел в этом. Его облик по-прежнему являлся для Венди загадкой, а то, что он не пришел на свидание из-за бизнеса, Мигель попытался компенсировать неожиданно преподнесенными цветами.

Можно было заехать на такси за какой-нибудь подружкой и отправиться в театр вместе с ней. Билеты не были такими дорогими, чтобы Венди не могла себе это позволить. Но она предпочла отправиться домой. Красиво расставить цветы по балкону и по гостиной – такого количества лилий хватило бы, чтобы украсить не одну небольшую квартиру, а как минимум две или даже три. Сесть на балконе в старенькое, но прочное плетеное кресло, сунуть ноги в меховые тапочки и курить, медленно выдыхая дым, любуясь желтыми цветочными венчиками.

Ах да. Она ведь бросила курить.

3

Мигель, как и обещал, позвонил Венди на следующий же день. У него опять были намечены деловые переговоры, и он предпочел не рисковать.

– Я в Глазго еще три дня, – сообщил он по телефону. – Потом у меня самолет. Не знаю точно, когда смогу быть свободным. Но мы можем договориться так. Последний день перед отлетом я не наметил совершенно никаких дел. Все должно быть завершено в среду. Может быть, ты согласишься дать мне еще один шанс и поужинать со мной в четверг? Или пообедать. Ты работаешь днем?

– Да, – подтвердила Венди, – днем я работаю. Но, может, мне удастся освободиться немного раньше…

– О, это было бы замечательно! – искренне обрадовался Мигель. – И, знаешь, давай теперь не пойдем в тот ресторан? Находился и насиделся по торжественным ресторанам за все эти переговоры.

– А чего же ты хочешь? – удивилась Венди.

– Ну, не знаю. Надоели церемонии. Хочется найти какой-нибудь свободный от условностей паб или же уютное кафе с большой чайной картой. Ты как смотришь на это?

– Да в общем-то не имею ничего против демократичного паба или уютного кафе.

– Так, значит, договорились?

– Ага, – подтвердила Венди.

На том их разговор и закончился.

А в четверг днем Венди неожиданно позвонил Уильям.