Ты-ы… - воет ветер.

    Я уже бегу, бегу обратно, к пещерам, предупредить, рассказать, я стараюсь смотреть только под ноги, но почему-то все равно вижу этот черный ужас - сквозь него проплавляется чье-то лицо. Такое знакомое лицо. Тот маг… черный. Ставинне.

    Ты-ы-ы… от этого шипения уже деревья сгибаются. Я боюсь взлетать - так ОНО станет ближе. Я не знаю… Я не хочу… помогите! Рик! Папа! Гаррииии!

    И словно я стенку какую-то проломила и выскочила в другую комнату - так резко потеплел воздух. Дохнуло теплом, брызнуло солнцем… и пропало жуткое ощущение, что в спину смотрит кто-то злой и тянет лапы, чтоб схватить…

    Что-то мелькнуло впереди - не рассмотреть, что-то тронуло лицо, осторожно так. Будто погладили. Ласково…

    Ветер затих.

    И я проснулась.

    Мягко светила луна в серебристых пушинках, спокойно поблескивали звездочки, стлался над теплой водой купальни светлый туман. Мирно посапывала рядом Аррейна. Ей наверняка снились хорошие сны…

    Так. И что это такое было?

    Мне почему-то стало холодно и пришлось поглубже нырнуть в воду, пряча шею и крылья. Что это, а?

    Просто кошмар? Ну… всякое мне снилось в жизни, особенно после градусов. Помню, был один кошмарик, про то, как вся вода на свете стала ликером и коктейлями… и пить хочется до ужаса, а нечего. Даже в бассейне ликер… А потом эта розовая жижа еще и стала выползать из бассейна, отращивать щупальца и ловить меня. Рассказывать смешно, а я тогда недели три ни на какой коктейль смотреть не могла - с души воротило. Папа, помню, радовался…

    На диете сидела, так снилось, как жирные, калорийные (и жутко вкусные!) отбивные и кусок торта выбираются из холодильника, заползают мне в тарелку и маскируются под салат. И шепчут таким коварным голоском: «Ешшшшь…. Ешшшшь.». А когда болела, то всю ночь отбивалась от термометров - те были стеклянные, холодные и злые и все падали и падали на кровать, заползали под одеяло и звенели, звенели, звенели - голова раскалывалась. Словом, это не первый кошмар в жизни.

    Но это… это какой-то неправильный кошмар.

    Никогда в жизни я б не смогла выдумать говорящее облако. В смысле, шипящую тучу. Такую - с мордой Ставинне. С чего бы это он заявился в мой кошмар?

    О-о…

    Я охнула. Подождите-ка. Как там сказал Рикке?

    Теплый вечер, заходящее солнце на золотой дорожке… Разговор у речки раскрутился в памяти сам собой, зазвучал в ушах вместе с голосом шамана:

    - Ставинне должен вернуться.

    Ставинне? Воздух вдруг показался холодным и колючим. Ставинне…

    - Тот маг, который…

    - Которого ты послала, - докончил Рик. - Хорошо послала, скоро четыре месяца будет, как он дорогу назад ищет…

    - А он ищет?

    - Да. На его прежних… э-э… как бы тебе правильно объяснить… в общем, привязках… были отмечены возмущения. Пока легкие, мы их спокойно глушим. Но если он разыщет свободную, прорвется, найдет жертву и успеет связаться с нижней сферой, то начнутся… неприятности.

    Если он разыщет свободную… Это меня, что ли? Меня, не Рика? Погодите, что-то такое он говорил… тогда, вечером, на спине Марроя?

    - Это на всякий случай. Ставинне мог и тебя считать… - Поэтому мы и пристроили тебя в драконье племя - под защиту.

    Так… значит, я тоже могу быть этой самой привязкой? А можно найти свободную привязку во сне? Или ее так и ищут? Твою калорию, ну почему ковен такой жлоб на эти тайны-секреты? Я ж не знаю ничего.