Да и кому она нужна в двадцать первом-то веке?

Влад вошел в комнату, сделал пару шагов, остановился и включил тактический фонарь, обшаривая стены его лучом. Ломтев встал на пороге, старый князь протиснулся мимо и уверенно двинулся к противоположной стене.

– Чего мы ждем? – спросил Влад. Он стоял на полусогнутых, с оружием в руках, в любой момент готовый падать, перекатываться и открывать огонь. Прямо-таки статуя собранности и настороженности.

Ломтев, наверное, даже в свои лучшие годы таким не был. Впрочем, в его лучшие годы у Ломтева были совсем другие боевые задачи.

И совсем другие враги.

Более понятные и предсказуемые, и оттого чуть менее опасные.

– Мы не ждем, – сказал он. – Мы ищем.

Влад многозначительно посмотрел на левое запястье.

– А вы можете искать как-то более интенсивно? – спросил он.

– Нет, это лучший метод, – сказал Ломтев, наблюдая, как старый князь рассматривает одну полку за другой.

На самом деле, другого метода у него не было. Он понятия не имел, как выглядят необходимые ему книги и где они стоят, и понимал, что без подсказок старого призрака шансы их найти стремятся к нулю. Особенно за тот промежуток времени, что у них был.

Для того, чтобы обшарить эту библиотеку самостоятельно, потребуются недели.

И это при условии, что сын Громова и нынешний князь не вспомнил о существовании этих книг и не счел их достаточно важными, чтобы спрятать в сейф или вовсе держать при себе. Но риск, что случится именно так, Ломтев считал не слишком великим. В конце концов, даже если бы «сыночек» вспомнил о книгах, которые позволят его «отцу» обуздать его новую силу, вряд ли бы он мог ожидать, что «папочка» без приглашения вломится в его дом. Еще неделю назад подобной наглости Ломтев и сам от себя не ожидал.

Но тут уж как-то все само по себе сложилось. Юного террориста надо было проверить в деле, «сыночек» должен был получить ответку за нападение на старый особняк, да и сами книги, если они на самом деле существуют, могут оказаться совсем не лишними.

В мире, где твое иерархическое положение определяется исключительно твоей силой, нельзя упускать любую возможность стать хоть чуточку сильнее.

Ломтев был силен, это факт, но все, что он умел, это плющить людей в кровавые сгустки или тупо лупить по площадям, и он подозревал, что на самом деле есть и другие способы использования его дара, а сейчас он попросту забивает гвозди микроскопом.

Конечно, можно было попробовать достать инструкции в другом месте. Выкроить время в плотном рабочем графике императора, явиться к нему на правах старого друга, попросить доступ к личной библиотеке и надеяться, что в ходе этой беседы Ломтев ничем себя не выдаст. Но ходить и просить Ломтев в принципе не любил, кроме того, его раздражал сам факт, что он является чьим-то вассалом и его дальнейшие планы будут зависеть от монаршей милости.

Лучше было попробовать взять самому.

Ломтев тоже включил фонарь и прошелся вдоль стены, делая вид, что рассматривает полки. Конечно, не в надежде что-то найти, а чтобы успокоить Влада, который то и дело косился на часы.

Время важно. Время подлета спецназа, время, которое потребуется для реорганизации оставшейся части охраны, время, за которое внук Коленька может вернуться домой… Чем меньше у них у всех будет этого самого времени, тем лучше.

– Мы все еще в графике, – сказал Влад. – Но…

– Принял, – сказал Ломтев.