Вышла и усмехнулась, глядя на судорожные попытки Алены наполнить легкие воздухом. Хрупкая Рита, с отвратительно выпирающими ключицами, острыми локотками и лопатками, похожими на недоразвитые крылышки, держала в своих изящных пальчиках пистолет, казавшийся в ее ручке настолько неуместным, что Алена даже тряхнула головой, думая, что ей это привиделось. Но действительность оказалась куда более ужасной — Рита медленно подошла к Ляхину, уткнула дуло пистолета ему в грудь и нажала на курок. Тот все еще улыбался, когда прозвучал глухой выстрел. Глаза его округлились, он дернулся всем телом и повалился ей под ноги. Рита повернула головку к Алене:

— Ты хотела знать, кто такой Гамлет?

Людомиров шарахнулся в сторону, заметно побледнев. Рита усмехнулась, обращаясь к нему:

— А чего ты хотел? Рано или поздно следователь Терещенко укрепился бы в своих подозрениях относительно Ляхина. И тогда оставлять Василия в живых было бы опасно. Так не лучше ли сразу решить все вопросы?

— Н-не знаю, — промямлил тот и попятился к стене.

— Вот идиот! — нахмурилась она и снова повернулась к Алене. — Я не хотела тебя убивать. Правда! Я надеялась, что ты напишешь про спектакль и вообще про громкие убийства в нашем театре, когда я уже сыграю Офелию. Мне в самом деле жаль, что теперь об этом напишет кто-то другой. Я всячески пыталась оградить тебя, но ты оказалась слишком серьезным соперником для нас.

Алена сжала кулаки, призывая в этот момент все свое мужество. Но тщетно. Руки ее тряслись, ноги превратились во что-то мягкое, киселеобразное (по крайней мере, ощущение было такое, что она не стоит, а плавает). Она боялась смотреть на Ляхина, который все еще корчился в предсмертных судорогах. Но еще больше она боялась встретиться взглядом с Тушиной. Жестокость этой девицы подействовала на нее, как гипноз удава на кролика. В конце концов она стиснула кулаки и обернулась к Ганину за моральной поддержкой. Все-таки он пока не проявил себя как убийца, следовательно, можно было рассчитывать, что он на ее стороне. По крайней мере, хотелось бы в это верить. А то находиться одной посреди кучки преступников, которые от нечего делать начали уже убивать друг друга, как-то жутковато! Но Илья не оправдал ее надежд. Он выглядел не лучшим образом — взгляд стеклянный, устремленный в одну точку. Он понял раньше нее, что шутки закончились и теперь их действительно убьют. Не как в кино, не как на сцене, а по-настоящему. Как только что застрелили Ляхина.

Тот напоследок дернулся и застыл на полу. Рита легонько пнула его носком туфельки в бок. Он не отреагировал.

— Вообще-то, это входило в мой план, — доверительно сообщила она Алене, — сразу, как только я поняла, что он готов пойти на любое злодейство, лишь бы заполучить квартиру дядюшки, я и решила сделать из него Гамлета. А в конце представить дело так, что он покончил с собой от раскаяния и безвыходности. Только вот забыла ему сказать об этом, — она неприятно усмехнулась.

— Но зачем? — выдохнула Алена, в основном чтобы поддержать разговор. Ей почему-то казалось, что Рита начнет палить из пистолета, как только потеряет интерес к ней. У этой актрисочки расчетливый холодный ум, она обладает нечеловеческой жестокостью, но, в конце концов, она ничем не отличается от прочих преступников, которые пылают желанием поделиться своими планами и достижениями и, не найдя более благодарных и безопасных слушателей, чем собственные жертвы, выкладывают им все начистоту. А уж потом убивают. Скорее всего Рита собиралась поступить именно так. Людомиров ей не перечил.

— Я понимала, что никогда не сыграю стоящей роли в этом театре. У меня нет ни связей, ни влиятельных любовников. Я и в Щукинское-то поступила по недоразумению. Кто-то из приемной комиссии поспорил, что я пройду на третий тур.