Мы прошли на кухню. Огромная, с кирпичными стенами, белым минималистичным гарнитурчиком и деревянным круглым столом посередине. На столе – синяя скатерть в клеточку. В углу – то самое фортепиано, на котором никто не умел играть. На подоконнике стояла ваза с букетом белых пионов.

Окна кухни, как и в маленькой комнате, выходили во двор. Здесь было непередаваемо уютно. Обстановка располагала.

– Садись, – пригласила Варя.

Я тут же послушно уселась. Варя полезла в один из кухонных шкафчиков и достала сырные чипсы «Лейс». Распечатала пачку и положила передо мной. Я удивленно на нее посмотрела.

– У тебя, кстати, как с готовкой? – спросила Варя.

– Да особо никак, – честно ответила я.

Мне не приходилось готовить дома. У папы нас кормила Татьяна. Готовила она много, но все какое то не очень вкусное – постное, несоленое. Говорила, что это здоровая пища, но, по моему, здоровая пища должна хотя бы выглядеть аппетитно. Меня еда Татьяны не вдохновляла. Алик тоже обычно морщился и вместо ужина забегал в «Бургер Кинг» за углом. Один только папа ел все, что дают, да еще отвешивал Татьяне комплименты.

– У меня пока тоже никак, – вздохнула Варя, – честно говоря, надеялась, что моя новая соседка будет уметь готовить. Но нет так нет. Можем роллы заказать.

– Угу.

Варя молчала ровно секунду, а потом снова загорелась. У меня сложилось впечатление, что она вообще не может без своих озарений. У нее не голова, а Дом Советов.

– Слушай, а давай вместе будем учиться готовить, а? Можем даже какие нибудь соревнования замутить, кто лучше. Приз какой нибудь обозначить… Например, в конце месяца – бутылку дорогого игристого.

– Я не пью, – сказала я.

– А что? Болеешь?

Я рассмеялась.

– Почему сразу болею? Просто не люблю. Ты знаешь, сколько калорий в алкоголе?

– А здесь сколько калорий? – разочарованно спросила Варя, кивнув на пачку с чипсами.

– И здесь достаточно, – ответила я, – это вообще гадость.

Варя обреченно махнула рукой и потянулась к чипсам. Она так аппетитно хрустела, что я не удержалась и придвинула к себе пачку. Так мы и уплетали сырные чипсы вдвоем. Харви сидел у наших ног и жалобным взглядом поочередно гипнотизировал. Окна на кухне были открыты, и короткие занавески на огромных окнах то взлетали, то медленно опускались. А Жорик по прежнему играл на фортепиано.

В детстве мне никогда не разрешали есть чипсы. И шоколад тоже. Бутерброды, фастфуд, сдобные булки были под строгим запретом.

– А каким спортом ты занималась? – спросила Варя, подперев голову рукой.

– Фигурным катанием. Я успела получить звание «Мастер спорта». А потом получила травму, и пришлось все бросить.

– Да? Ох, как жалко. Папа сказал, ты в Академию художеств поступать собираешься. Хорошо рисуешь?

– Надеюсь, – смутилась я. Когда дело касалось картин, я сразу закрывалась еще больше. Мне по прежнему не верилось, что я решилась на этот шаг – бросила учебу на экономическом в своем городе, сбежала из дома и отправилась в чужой город вслед за мечтой.

– Какая ты разносторонняя, Агния! – восхищенно проговорила Варя.

– А ты на кого учишься? – спросила я. Варя знала обо мне хоть что то. Я же о ней – совсем ничего.

– Дизайн костюма и аксессуаров, второй курс, – с готовностью ответила Варя. – У нас группа классная. Дружная.

Мне было немного страшно говорить на эту тему. Какая группа будет у меня? В университете я так и не смогла ни с кем подружиться. Да и в школе не особо общалась с одноклассниками. Варя, уже в который раз прочитав мои мысли (экстрасенс она, что ли?), ободряюще улыбнулась.