— У меня не может быть ангины, Берта. Гланды мне удалили в возрасте трех лет.

— Тогда вы, верно, хотите, чтобы у вас было воспаление легких, и чтобы вы с Лией лежали в больнице?

— Если это будет двухместная палата, то я с соглашусь провести там целую вечность. Конечно, при условии, если вы будете приносить мне нормальную еду и книги.

Берта не оценила шутку.

— Сейчас же переодевайтесь! — сказала она. — Я накрываю на стол. Надеюсь, к тому времени вы успеете согреться, и мне не надо будет носить вам сироп от кашля и жаропонижающее.

— Вы не возражаете, если мы согреемся после ужина? — спросил Константин. — Это может занять некоторое время, а я не хочу заставлять вас ждать. Это было бы невежливо.

Лия тихонько хихикнула, снимая мокрое пальто.

— Не вижу в этом ровным счетом ничего смешного, сэр, — отрубила Берта. — В прошлый раз, когда у вас было воспаление легких, вы неделю провели под капельницей в больнице, а потом две недели лежали дома, и у вас не было сил даже встать с кровати!

— Какие ужасы вы рассказываете! — ахнул Константин и добавил успокаивающим тоном: — На самом деле, мне просто хотелось выспаться, а воспаление легких было как раз кстати.

На этот раз Берта не выдержала и рассмеялась. Впрочем, она быстро совладала с собой и снова стала серьезной.

— Пожалуйста, переоденьтесь, сэр, — сказала она. — А то вы действительно заболеете. И тогда уже никто смеяться не будет.

… Лия смогла согреться только после того, как оказалась в теплой постели. Из-за предупреждений Берты ей уже начало казаться, что у нее поднимается температура, а в горле противно першит — совсем как при начинающейся простуде.

— Надеюсь, никто из нас не заболеет, — сказал Константин, откладывая книгу и выключая лампу у кровати. — Нам не следовало бродить там после того, как мы окончательно промокли. Воспаление легких — неприятная штука. Пару лет назад я решил, что могу немного побыть героем, и прогулялся вечером в расстегнутом плаще. А потом попал в больницу с диагнозом «бронхиальная пневмония» и думал, что дни мои сочтены.

— Надеюсь, теперь ты не гуляешь вечером в расстегнутом плаще?

— Ради тебя я готов погулять вечером даже без плаща.

Она взяла его за руку и погладила ладонь.

— Я хочу, чтобы ты сделал только одну вещь ради меня, Константин, — проговорила она негромко. — Я хочу, чтобы ты был со мной.

Некоторое время он молчал. Лия прислушивалась к его дыханию.

— Ты знаешь, что я отвечу, — заговорил он. — Мое мнение осталось прежним.

— Я хочу, чтобы ты был рядом со мной всегда. Я хочу выйти за тебя замуж.

Константин положил руку ей на плечо.

— Ты… действительно этого хочешь? — спросил он.

— Я не понимаю тебя. Сначала ты говоришь, что хочешь на мне жениться, а потом спрашиваешь, уверена ли я в том, что хочу за тебя замуж!

— Я подумал о наших с тобой разговорах о Марике…

— Да наплевать мне на Марику! — В ее голосе послышались нотки обиды. — Я ведь сказала, что хочу быть с тобой. — Она помолчала. — Я люблю тебя, это главное. Какая мне разница, с кем ты был до меня?

Константин обнял ее и погладил по волосам.

— И я люблю тебя, моя девочка. И пусть мне отчаянно страшно жениться во второй раз…

Лия повела плечом и рассмеялась.