Он взял ее руки в свои.

— Я часто задаю себе подобные вопросы, но время не повернуть вспять, как бы мы этого ни хотели.

Она осторожно убрала руки и посмотрела на него.

— Ты до сих пор считаешь меня красивой? — спросила она тихо.

— Я считаю тебя самой красивой женщиной на свете, потому что я люблю тебя. — Он снова сжал ее пальцы. — Скажи мне, что у меня есть возможность вернуть то, что было. Ты знаешь, как это мне нужно.

— Мы не сможем вернуть то, что было. Люди не умеют этого делать.

— Тогда скажи мне, что ты хотя бы немного разделяешь мои чувства. Я прошу тебя. Умоляю, если хочешь. Ты можешь не отвечать. Просто кивни, улыбнись, посмотри на меня, дай мне какой-то знак. Весь мой мир, вся моя жизнь сосредоточена в тебе. Мне нельзя было отпускать тебя. Это была самая страшная ошибка, которую я когда-либо совершил.

Марика положила ладонь ему на лоб.

— Мне нужно время, — сказала она. — Мне нужно успокоиться и обдумать все хладнокровно. Обещаю, через несколько дней я обязательно отвечу тебе. Но не сейчас.

— Я буду ждать целую вечность, если это потребуется.

— Ну, вот и хорошо. — Марика поднялась. — Спать мне расхотелось. Может, ты хочешь взглянуть на черновик диссертации?

— Конечно. Как же ты пренебрежешь мнением такого эксперта, как я? Но только не сейчас. Сейчас я сделаю то, что уже давно замышляю.

Вопрос «что?» Марика так и не задала, потому что через секунду Константин подхватил ее на руки. Она взвизгнула — то ли испуганно, то ли восхищенно — и вцепилась в его плечи.

— Что с тобой? — рассмеялся он. — Тебя давно не носили на руках?

— Если честно, я уже и не помню, когда удостаивалась такой чести в последний раз.

— А ты говоришь — выпить, диссертация. Нужно срочно исправлять положение, а диссертация будет потом. — Он поцеловал ее в шею и осторожно опустил на кровать. — Ты пахнешь так же, как и раньше. Я тебе говорил?

— Нет, — улыбнулась она, забираясь с ногами на кровать. — Но я обижусь, если все закончится словами!

Глава 27

Константин снял солнцезащитные очки, разглядывая рисунок, поморщился, прикрыв глаза ладонью, и снова надел их.

— В очках слишком темно, а без них солнце слепит глаза, — уведомил он Берту. — Давайте продолжим после обеда.

— Думаю, это хорошая идея, сэр, — ответила та. — Хотя, конечно, было бы неплохо посидеть на свежем воздухе, пусть сегодня и жарковато.

Константин согласно кивнул и сел в одно из плетеных кресел у стола.

— Погода отличная. — Он взглянул на небо. — Знаете, что? Я поеду в Европу. На месяц. Несколько дней на каждую страну. Возьму небольшую сумку, фотоаппарат, несколько книг, компьютер и поеду отдыхать.

Берта взяла графин с апельсиновым соком и наполнила стаканы.

— Ах, сэр. Если бы я когда-нибудь могла позволить себе вот такую вот экскурсию по Европе. Я была только в Италии, Франции и Испании, и еще в Праге и Венгрии — проездом.

— Так едемте со мной. А в Италии мы пойдем в оперу. Что скажете?

— Я бы с удовольствием поехала с вами, сэр.