Вивьен почувствовала, как участилось сердцебиение, и до боли закусила губу, чтобы не заплакать. Ей не хотелось расставаться с картиной, ведь это последняя ниточка, соединяющая ее с Патриком и с детьми.

— Кто бы он ни был, Генри, извинись и скажи, что картина не продается.

Генри явно огорчился, но поделать ничего не мог — Вивьен вольна распоряжаться своими картинами, как ей угодно.

— Веселее, детка! Ты завоевала настоящий успех, значит, не зря ты упорно к этому стремилась!

— Я знаю, — сказала Вивьен бесцветным голосом.

— Вы с отцом выяснили отношения?

Она покачала головой.

— Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь говорить с ним!

Пару дней назад у нее состоялся разговор с отцом. Вивьен позвонила ему, высказала все, что думала, и была поражена ответной реакцией.

— Значит, вы с Патриком все-таки сошлись? — спросил Макс беззаботно. — Я так и думал! Это здорово, но сейчас, милая, мне некогда. Так что поговорим в другой раз.

Жизнь дочери в руинах, а ему некогда! Что за бездушие!

Генри обеспокоенно посмотрел на Вивьен. На ней было длинное, до пят, ярко-красное платье, в котором и без того хрупкая Вивьен выглядела совсем как статуэтка. Проведя две недели на ферме, на свежем воздухе, она тем не менее сильно исхудала и утратила привычную веселость, а под глазами залегли глубокие тени.

— Слушай, а не пойти ли нам в ресторан после того, как все закончится? — внезапно предложил он.

Вивьен не успела ответить — ее глаза неожиданно встретились с глазами Патрика. Генри заметил, как она внезапно побледнела, и нахмурился.

— Вивьен, что с тобой?

Она посмотрела ему в лицо полными страха глазами и беспомощно простонала:

— Что ему здесь надо?.. Генри, я не желаю видеть этого человека. Я не хочу с ним говорить.

Генри оглянулся и увидел высокого широкоплечего красавца, протискивающего к ним через толпу.

— Думаю, тебе придется его выслушать, — прошептал Генри. — Вид у него чересчур решительный. Кстати, это он хотел купить картину...

Вивьен совершенно неожиданно обнаружила, что внутри нее все по-прежнему кипит и клокочет от злости. Патрик не имел права приходить к ней. Он обманул ее и, даже если купит картину и отвесит ей парочку комплиментов, все равно не вернет ее благосклонность.

— Генри, положи руку мне на талию, — приказала она сквозь зубы. — Помоги от него избавиться!

— Вивьен, ты уверена? Может, вам надо поговорить наедине? Я дам ключи от своего ка...

— Ты с ума сошел? Не отходи от меня ни под каким видом!

Ответить Генри не успел, так как Патрик оказался рядом с ними.

— Здравствуй, Вивьен! — ласково проговорил он, не в силах оторвать от нее восхищенного взгляда. — Прими мои поздравления: выставка удалась на славу!

Вивьен молчала. Повисла неловкая тишина. Трескотня чужих голосов показалась им оглушающей.

— Я спрашивал Вивьен по поводу картины, которая вам понравилась, — заговорил Генри, как бы невзначай кладя руку на ее талию. — Боюсь, она...

— Она продана, — перебила Вивьен. Ей не хотелось показывать Патрику свою сентиментальность.

Патрик с огорчением заметил уверенно обнимающую Вивьен руку Генри и подозрительно переспросил:

— Продана? Но на ней нет красного ярлычка.

— Что ты здесь делаешь, Патрик? — враждебно спросила Вивьен.

— Незаконченное дело, — ответил он, глядя ей прямо в глаза.

От этого пристального взгляда Вивьен стало трудно дышать, она опасалась быть вновь ввергнутой в пучину желания.

— У меня дела, Патрик, некогда мне выслушивать твои байки. — И добавила с оскорбительной холодностью: — А теперь извини, я должна курсировать среди гостей.