– Время – самый невосполнимый ресурс! – объявил Жмуркин. – Время уходит. И нам его не вернуть, как бы мы ни хотели.

– Это точно, – согласился Витька.

– Именно поэтому нам всем давно пора взяться за ум! – произнёс Жмуркин. – Думать о себе, думать о стране, думать о будущем!

Генка залез под верстак искать жиклёр, Витька, привыкший не удивляться Жмуркину, на этот раз удивился.

– Так про что ты там пишешь? – Жмуркин снова заглянул в экран.

– Про то, что бабушка пять дней на крыше, а начальству до фонаря…

– Молодец! – похвалил Жмуркин. – Нам нужны такие честные и принципиальные журналисты.

– Кому это нам? – насторожённо спросил Генка из-под верстака.

– Нам, – ответил Жмуркин. – Нам, молодым и ответственным. А тот, кто не с нами, тот всю жизнь так под верстаком и просидит.

Витька закрыл файл со статьёй.

– Да уж. – Жмуркин потёр руки. – Воистину сказано – «дороги, которые мы выбираем…».

Жмуркин прошёлся по гаражу, остановился перед мотоциклом, протёр носовым платком сиденье, уселся, покрутил ручку газа, усмехнулся.

– Да, славные были времена, – произнёс Жмуркин с ностальгией. – Беззаботные, весёлые… Как сейчас помню… несёмся куда-то, юные, окрылённые…

Жмуркин вздохнул.

Генка выбрался из-под верстака с жиклёром.

– Прощай, детство, – изрёк Жмуркин, шлёпнул мотоцикл по баку. – Прощай, прощай…

– Что это с тобой? – поинтересовался Витька. – Не заболел?

– Выздоровел, – объявил Жмуркин. – И оплакиваю свои иллюзии. Это всегда тяжело. Но это нужно сделать. Только взглянув трезво на пройденный путь, можно шагать дальше.

Генка свистнул в жиклёр.

– Понимаю, – улыбнулся Жмуркин. – Вы, вероятно, рассчитываете до седых волос гонять на мотоциклах, запускать воздушных змеев и погрязать в эскейпизме.

– А ты на что рассчитываешь? – Генка свистнул в жиклёр громче.

– Я?

Жмуркин поднялся с мотоцикла.

– Я намерен заняться чем-нибудь полезным.

– Для кого? – неожиданно серьёзно спросил Генка.

– Для всех. Каждый должен знать свой маневр, каждый должен нести…

Генка скептически поморщился.

– Впрочем, не буду вас учить, друзья мои. – Жмуркин улыбнулся. – У нас свободная страна, каждый сам кузнец своего несчастья. Я к вам вот по какому делу…

Жмуркин вышел из гаража, посмотрел вокруг. Нет ли кого. Витька насторожился. Такая жмуркинская скрытность ничем хорошим обычно не заканчивалась.

Жмуркин вернулся.

– Итак, мои верные друзья, – сказал Жмуркин уже негромко. – Сейчас состоится то, чего вы ждали долгие годы. О чём вы грезили в пыли чердаков и металлоломе свалок.

– Рад за тебя. – Жмуркин пожал Генке руку.

Повернулся к Витьке.

– Рад за тебя. – Жмуркин пожал руку Витьке.

После чего достал из портфеля три зелёные пачки и вручил их оторопевшему Витьке.

А потом и Генке вручил.

– Как видите, друзья мои, предприятие, которое я задумал, завершилось сокрушительным успехом, – сказал Жмуркин. – Я связался с тем коллекционером, моим дальним родственником, серьёзным человеком…

Жмуркин указал бровями в потолок.