— Лара…

Стук отца в дверь спальни заставил ее похолодеть.

— Да-да, — отозвалась она скучающим голосом.

— Можно мне войти? — спросил он неуверенно.

— Я… Да-да, конечно. — Она помнила о синяках на шее и на руках, и поэтому, когда дверь открылась и мистер Шофилд подошел к кровати, Лара поспешно натянула одеяло до самого подбородка.

Увидев, что дочь все еще в постели, он удивился.

— Ну и соня! — упрекнул он мягко. — Ведь уже двенадцатый час.

— Я проспала, — тут же придумала она, хотя за все это время не сомкнула глаз, как было видно по ее покрасневшим, распухшим векам.

— Да, это я вижу. — Нахмурившись, он пристально посмотрел на нее, а она отвела взгляд в сторону. — Ты что, сердишься на меня, котенок?

Ее ресницы удивленно взметнулись.

— Почему я должна сердиться на тебя? — Она была искренне удивлена.

— В прошлую ночь я поднял панику и отправил Джордана разыскивать тебя. — Его лицо горестно искривилось. — Наверняка, он не был с тобой достаточно учтив.

Лару поразила заложенная в этой фразе недооценка происшедшего, хотя отец, конечно же, мог предположить, в какой форме Джордан предпочел выразить эту свою «недостаточную учтивость». Ведь внешне этот человек производил впечатление достаточно вежливого и обходительного, хотя, как она убедилась, это было одной лишь видимостью.

— Ну в общем… Он высказал свое мнение о моем поведении, — ответила она уклончиво.

— Все ясно, — сказал мистер Шофилд сдержанно. — Короче говоря, нельзя сказать, что вы расстались друзьями, так?

— Вот именно! — Лара с усилием сдерживала дрожь.

Мистер Шофилд покачал головой.

— Я нисколько бы ни удивился, если бы вы с ним поженились, — сказал он насмешливо. — Вы уже сейчас спорите между собой, как муж и жена!

Лара поджала губы и сделала суровое выражение лица.

— Я бы ни за что не вышла за него замуж — даже, если бы он оставался последним на земле мужчиной!

— Все это не ново, дорогая, — сказал мистер Шофилд, продолжая улыбаться.

— Не может быть, чтобы ты пожелал мне подобного мужа! — произнесла она с чувством отвращения.

Мистер Шофилд пожал плечами.

— Конечно, ты можешь найти кого-то и попроще. Хотя я считал, что ты отдаешь предпочтение именно ему.

— Ни в коем случае! — сказала она, нахмурив брови. — Джордан Синклер — это самый ненавистный для меня мужчина!

Отец ласково потрепал ее по волосам.

— Да никакой Джордан не ненавистный — просто он сам ненавидит дураков. А ты в последнее время вела себя очень неразумно и импульсивно, и тебе, похоже, надо еще расти и расти.

Если бы только он знал, что после той ночи она стала уже совсем взрослой, лишившись всей накопленной с детства уверенности в себе. Она узнала ощущение полной беспомощности перед грубой физической силой и абсолютной зависимости от прихотей и желаний другого человека. Перенесенное той ночью оставило у нее в душе чувство неопределенности и отсутствия уверенности во всех и во всем.

— Ну что ж, возможно, — неохотно признала она, понимая, что отец заблуждается на счет Джордана.

— Однако сегодня ты, вроде бы, не очень торопишься подрасти? — спросил он шутливо.

— Нет, не очень.

Он радостно улыбнулся.

— Так, может, нам поехать в клуб и сыграть партию в гольф?

Но Лара решила избегать мест, где она могла встретиться с Джорданом.