— Да? — потрясённо откликнулась я.

— Это всего лишь ни к чему не обязывающая подсказка. Нам не надо будет торопиться и в ближайший вечер пытаться ей следовать, — серьёзным голосом произнес Рандел.

— И правда, — откликнулась я.

Слишком неожиданной оказалась информация. Но в этом же нет ничего плохого? Рано или поздно это случится. Надо просто пока не думать об этом.

Рука Рандела коснулась моей талии, а потом я оказалась притянута к парню.

— Отпусти, — моё лицо ещё никогда не было таким красным. В голове запоздало стали возникать различные смущающие картины.

— Всё хорошо, — Рандел медленно словно боясь спугнуть поцеловал меня в висок. — У нас всё только начинается.

Я таяла в его объятьях. Словно меня огородили от всего мира. Напряжение спало, и я расслабилась.

— Люблю тебя, — тихо вымолвила я, вспомнив то неловкое признание, которое можно было не воспринять в серьёз и принять за шутку. Сейчас поступок на занятии у магистра Эгра, казался невероятно детским. И я считала это неправильным.

Когда сердце готово выпрыгнуть из груди, когда здравый смысл теряет всю свою привлекательность, когда остаётся лишь нежность и желание быть всегда рядом, наверное… Это ведь и есть настоящая любовь?

Рандел на мгновенье обнял меня чуть крепче и произнёс:

— Это хорошо, — не это я ожидала услышать и сразу попыталась отстраниться.

Огневик тихо засмеялся.

— Не думаю, что мои чувства можно выразить одним лишь «Я тебя люблю». Они куда больше, чем все слова произнесённые вслух. Так что, никогда не смей от меня убегать, не выйдет, — предостерёг он.

Сердце подскочило в груди и стало невыносимо жарко, но я больше не пыталась вырваться из его объятий. Следующее занятие уже началось, а мы не спешили уходить стараясь нагнать всё то время, что провели в разлуке…

Эпилог

Самый солнечный день в году. Хотя в столице солнце светило практически постоянно, дождливые дни если и случались, то крайне редко. Но мне казалось, что именно сегодня мир стал чуточку красивее.

Руки начинали трястись, нервный мандраж всё нарастал. Уже несколько часов я была на ногах. Сплошные приготовления, потом платье и макияж… Лицо девушки в зеркале оставалось моим, только черты лица стали ярче и я ненароком подумала, что мне нравится всё происходящее.

Но, нет. Ни капли. Желудок скручивало, я дрожала и никак не могла привести мысли в порядок.

«Почему нельзя всё было сделать тихо?» — думала я, но тут же себя отдёргивала. «Тихо провести свадьбу наследного принца? Такое невозможно. Совсем. Нет».

Поначалу я не беспокоилась, но постепенно моё спокойствие сошло на нет.

Скоро, совсем скоро. Осталось, чуть-чуть.

Мой взгляд упал на перстень выбора, подаренный когда-то Ранделом. Это произошло несколько лет назад, но как будто вчера. Сегодня впервые я сниму этот артефакт, и его место займёт другой.

Кольцо блестело, отбрасывало красные блики, но в последний месяц я стала замечать, как цвет камня бледнел, словно чувствуя свою скорую ненадобность.

Помню когда мама увидела кольцо выбора на моём пальце, чуть ли в обморок не упала. Даже заикаться начала. Произошло это через пару месяцев после того письма, которое сообщало, что мне нашли великолепную партию в мужья. Уходить из магической академии я не собиралась, поэтому продолжала учиться.

В один же прекрасный дней, мне сообщили, что ко мне посетители. Был выходной. И я удивилась такой новости и ничего не подозревая направилась к воротам ведущим за пределы территории академии.

Стоило мне увидеть гостей и я вмиг пожалела, что так быстро покинула замок.