Каин и Тервиллигер приземлились в большом космопорте. Сотни сверкающих рекламных щитов сообщали о близящемся к завершению строительстве орбитального ангара. Таможенный досмотр занял десять минут. Еще пять Тервиллигеру пришлось объяснять, почему его паспорт просрочен на семь лет. Но уж потом вагон монорельсовой дороги помчал их в город Коммонуил [6].

– В такое просто невозможно поверить, – жаловался картежник Каину. – За последние десять лет я побывал на доброй сотне планет, и впервые у меня попросили паспорт.

– Мы уже не в Пограничье. – Каин оглядывал возделанные поля. – Здесь другие порядки.

– А почему они не теребили вас?

– У меня паспорт в порядке.

– Почему?

– На случай, что тот, кого я буду преследовать, рванет в Демократию, – объяснил Каин.

Он развернул купленную в космопорте карту города, внимательно изучил ее.

Двадцать основных движущихся дорог пересекали Коммонуил: восемь с севера на юг, восемь – с востока на запад, четыре – по диагонали. По адресу, который дала ему Саргассова Роза, Каин нашел дом, определил оптимальный маршрут и убрал карту в карман.

Десять минут их несла северо‑восточная дорога через сверкающий стеклом и металлом торговый район, потом они перешли на западную дорогу, которую покинули спустя еще десять минут.

– Еще два квартала, – сообщил Каин, вновь сверившись с картой.

– Я начинаю вспоминать, что мне не нравилось на густонаселенных планетах, – вздохнул Тервиллигер, когда они зашагали по улочке, выложенной разноцветной плиткой. – Слишком много людей. – Он посмотрел на дома. – И улицы такие узкие, что не видно неба.

– Небо видно, – возразил Каин.

– А такое ощущение, что нет. И тут грязно.

– Как и в большинстве Трейдтаунов.

– Там просто грязь. А здесь сажа, копоть, мусор.

– Любопытное наблюдение, – усмехнулся Каин.

– Да еще так шумно. Слишком много машин и слишком много людей. Черт, даже движущие дороги и те скрипят.

– Это еще пустяки. Тебе надо побывать на Делуросе Восемь.

– Нет, благодарю! – воскликнул Тервиллигер. – Нечего мне делать на планете, поверхность которой – один‑единственный дом.

– Вообще‑то домов там несколько миллионов. Но построены они так близко друг от друга, что кажется, что все это – один бесконечный дом.

– Не знаю, что ты на это скажешь, но меня такой муравейник не привлекает. Я родился в Пограничье, там намерен и умереть.

– С этим проблемы не возникнет, если Бейтс найдет‑таки тебя.

– А я натравлю на него вас, и Человек‑Гора Бейтс больше не будет мне докучать, – улыбнулся Тервиллигер. – Между прочим, а вы нашли способ разговорить Сократа?

– Способ очень простой – деньги.

Они миновали перекресток, Каин сверился с номером углового дома.

– Мы почти пришли, – возвестил он.

Действительно, вскоре они стояли перед нужным им домом с четырьмя башенками пентхаузов. Вошли в подъезд, оказались в просторном холле. Им навстречу поспешил одетый в униформу шестиногий кенгуру с мордой панды. Заговорил в транслейтор.

– Примите мои приветствия и поздравления, счастлив вас видеть, – услышали они. – Меня зовут Уикстол. Я – консьерж Тюдор‑Эпатментс. Чем я могу вам помочь?

– Мы пришли в гости к давнему другу, – ответил Каин. – Где мы можем ознакомиться со списком жильцов?

– Я с превеликой радостью дам вам все необходимые пояснения, – ответил инопланетянин.