Пока она озиралась по сторонам, дракон отчитывал свою Шафат, как маленького ребенка. Он выплескивал на нее все скопившееся раздражение и злость, забыв о том, что она смертельно напугана.

— …и вообще, как ты со мной разговариваешь? — распекал ее Аристарх. Вдруг девчонка качнулась, неловко коснувшись рукой своего лба. Этот жест заставил его закрыть рот и растерянно произнести: — Маша!

Мария вдруг начала оседать наземь, чем изрядно напугала дракона. Вся его злость и раздражение испарились за секунды, сменяясь растерянностью, страхом и мерзким ощущением собственной беспомощности. Он подхватил побледневшую девочку, смягчая ее падение и давая ей опору.

— Маша! — позвал он, не в силах видеть, как она медленно теряет сознание. Его Шафат стала белой, как первый снег зимой. Глаза закрыты, но дыхание ровное и глубокое. — Открой глаза, Маша! Посмотри на меня!

Неужели ей успели навредить? Так непривычно и страшно было видеть свою жену в таком беспомощном состоянии. Аристарх и сам поразился тому, как сильно испугался за девчонку, которую до последнего времени, мягко говоря, недолюбливал. Пусть она откроет глаза! Пусть снова будет обзывать его и кричать, но не лежать вот так, как восковая кукла. Арис осторожно провел рукой по ее лицу, надеясь привести девочку в чувство.

Она открыла глаза! Медленно ее веки приподнялись, бирюзовые глаза невидяще посмотрели на него. В глазах Маши застыли боль и странная, до ужаса непривычная растерянность. Она смотрела на Ариса так, как малыш смотрит на взрослого, когда не понимает, что происходит, и ищет его поддержки и защиты. Всем своим видом девушка показывала ему, что здесь и сейчас нуждается в нем, в его крепком плече и защите. Несмотря ни на что.

Аристарх наплевал на все и прижал Шафат к своей груди, защищая от всего мира. Сейчас она казалась ему такой слабой и беззащитной, что все внутри сжималось от необъяснимого чувства своей полной беспомощности. Что у нее болит? Мария ведь даже не поранилась! Немного содрала кожу на руке, но это пустяки, даже полукровки не впадают в такое состояние из-за царапины. Ее полуобморочное состояние вкупе с остальными симптомами чем-то напоминает состояние сердечных больных. Неужели она так испугалась, что стало плохо с сердцем? Черт! Она ведь полукровка, у них столько изъянов в состоянии здоровья, что предугадать последствия той или иной травмы бывает очень сложно.

Несколько лет назад в подчинение к Аристарху поступил новобранец-полукровка, и в первую же вылазку в земли Мрачной пустоши парень погиб. Разрыв сердца от испуга. Не выдержал всех ужасов этих проклятых мест. Вообще у полукровок довольно часто возникают проблемы не только со скелетом, но с сердцем, легкими, желудком. Смешение с другими расами приводит к вырождению, а этого допускать нельзя. Драконов и так слишком мало.

Аристарх покачивал Машу, как маленькую девочку, поглаживал затылок и нашептывал что-то успокаивающее. Он никогда не обращался с женщинами подобным образом, никогда не проявлял к ним подобной нежности, считая ее признаком слабости и недалекого ума. Однако в глубине души дракон чувствовал, что сейчас его паре жизненно необходимо подобное обращение. Он должен быть рядом, должен помочь ей справиться со стрессом и сделать все, чтобы она пришла в себя.

Они просидели так несколько минут. В тот момент, когда вокруг начали собираться зеваки, а особо смелые отваживались даже спросить у Черного дракона, не нужна ли девушке помощь врачей и не нужно ли вызвать какую-то «скорую», он понял, что пора уходить. Аристарх осторожно перекинул руку девушки через свою шею и поднял Шафат. Осторожно укрывая ее голову, дракон пошел в сторону плохо освещенного переулка.