— И у тебя не было никаких симптомов?

— Теперь, когда я знаю, что беременна, я осознала, что были. Я просто не обращала на них раньше внимания. Я чувствовала себя уставшей и опустошенной. Сразу после того, как мы вернулись из Монтерико, я немного потеряла в весе, однако набрала его снова. Моя грудь… — Она остановилась посредине предложения, смущенно посмотрев на него.

— Продолжай, Дженни. — Он нежно приободрил ее. — Твоя грудь что?

— Она словно налилась и так немного пощипывала, как… ну, знаешь?..

Он неловко усмехнулся:

— Нет. Я не знаю.

Она улыбнулась.

— Как ты можешь знать? — Дженни едва сдержала смех. — Я не могу поверить, что смеюсь над такими серьезными вещами.

— А что еще остается делать? Кроме того, я думаю, что это повод для радости, а не для слез. Не каждый день мужчина находит нефтяную скважину и узнает о том, что он станет… дядей.

Она наклонилась к нему через стол и нежно коснулась его руки:

— Спасибо, что ты так думаешь, Кейдж. Когда вышла от врача, я была потрясена, просто раздавлена. Я не знала, куда идти, что делать. Я чувствовала себя потерянной и одинокой.

— Ты не должна так себя чувствовать, Дженни. Ты всегда можешь обратиться ко мне. По любому поводу.

— Я очень ценю такое твое отношение.

Если бы только она знала его настоящее к ней отношение. Он был невероятно счастлив и столь же невероятно печален. У него должен был родиться ребенок, но никто не знал, что ребенок его. Никто, даже сама мать.

— Что ты собираешься делать?

— Я не знаю.

— Выходи за меня замуж, Дженни.

Его слова лишили ее дара речи. Она уставилась на него безумным взглядом, пытаясь заставить успокоиться свое сердце, которое билось у нее в груди, словно маленькая птичка в клетке. Она понимала, что им движет жалость, возможно, верность семье, однако от отчаяния готова была ухватиться за любую соломинку, согласиться с его предложением. Конечно, это было глупо.

— Я не могу.

— Почему?

— Существует тысяча причин. Кейдж, я не могу позволить тебе так поступить. Погубить свою жизнь ради меня и моего ребенка? Никогда. Нет, спасибо тебе.

— Позволь мне самому решать, в чем заключается моя погибель. — Он сжал ее руку. — Можем ли мы расписаться сегодня же или подождем до завтра? Я готов отправиться в свадебное путешествие куда угодно, зависит от твоего слова. Только не в Монтерико, — добавил он с горькой усмешкой.

В ее глазах стояли слезы.

— Ты и вправду чудесный, ты знаешь?

— Мне говорили об этом.

— Но я не могу выйти за тебя замуж, Кейдж.

— Из-за Хола? — На его лице не осталось ни капли веселья.

— Нет. Не только. Это касается нас обоих. Мы не можем пожениться только потому, что я беременна. Дженни Флетчер и Кейдж Хендрен. Какая шутка.

— Я больше тебе не нравлюсь? — спросил он, вкладывая в улыбку все доступное ему очарование.

Она не могла удержаться и не улыбнуться в ответ.

— Ты знаешь, что это не так. Ты мне очень нравишься.

— Ты будешь потрясена, если узнаешь, сколь много известных мне семейных пар терпеть друг друга не могут. У нас гораздо больше причин быть вместе, чем у большинства из них.

— Но жена и ребенок никак не соответствуют твоему образу жизни.

— Я изменю свой образ жизни.

— Я не могу позволить тебе пойти на такие жертвы.

Кейдж хотел бы встряхнуть ее и крикнуть, что для него это вовсе не жертва.