Утром меня разбудила Алиса.

    – Пап, – сказала она, – проснись.

    – А что случилось?

    Я посмотрел на часы. Было еще только семь утра по корабельному времени.

    – Ты чего вскочила ни свет ни заря?

    – Захотела поглядеть на головастов. Ведь их никто еще на Земле не видел.

    – Ну и что? Разве для этого надо будить старика отца? Ты бы лучше включила робота. Пока он готовит завтрак, мы бы не спеша встали.

    – Да погоди ты, пап, со своим завтраком! – невежливо перебила меня Алиса. – Я тебе говорю, встань и посмотри на головастов.

    Что-то в ее голосе меня встревожило.

    Я вскочил с койки и, не одеваясь, побежал в трюм, где стоял аквариум. Зрелище, которое я увидел, было потрясающим. Головасты, хоть это и невероятно, за ночь выросли больше чем вдвое и уже не помещались в аквариуме. Их хвосты высовывались наружу и висели почти до самого пола.

    – Не может быть! – сказал я. – Срочно надо готовить бассейн.

    Я побежал к механику Зеленому и разбудил его:

    – Помоги, головасты так выросли, что мне их не поднять.

    – Я предупреждал, – сказал Зеленый. – Еще не то будет. И зачем только я согласился работать в бродячем зоопарке? Зачем?

    – Не знаю, – сказал я. – Пошли.

    Зеленый надел халат и поплелся, ворча, в трюм. Когда он увидел головастов, то вцепился себе в бороду и застонал:

    – Завтра они весь корабль займут!

    Хорошо еще, что бассейн был заранее наполнен водой. При помощи Зеленого я перетащил головастов. Они оказались совсем не тяжелыми, но сильно вырывались и выскальзывали из рук, так что, когда мы опустили в бассейн третьего, последнего головаста, мы запыхались и вспотели.

    Бассейн на «Пегасе» невелик – четыре на три метра и глубина в два метра, – но головастам в нем было привольно. Они начали кружиться по нему, искать пищу. Немудрено, что они проголодались – ведь эти существа, видно, собирались установить рекорд Галактики по скорости роста.

    Пока я кормил головастов – на это ушла половина одного из ящиков с водорослями, – в трюме появился Полосков. Он был уже умыт, побрит и одет по форме.

    – Алиса говорит, что у тебя головасты подросли, – сказал он, улыбаясь.

    – Да нет, ничего особенного, – ответил я, делая вид, что такие чудеса мне не в диковинку.

    Тут Полосков заглянул в бассейн и ахнул.

    – Крокодилы! – сказал он. – Настоящие крокодилы! Они же человека проглотить могут.

    – Не бойся, – сказал я, – они травоядные. Разведчики бы нас предупредили.

    Головасты плавали у поверхности воды и высовывали наружу голодные пасти.

    – Опять жрать захотели, – сказал Зеленый. – Скоро за нас примутся.

    К обеду головасты достигли длины в два с половиной метра и доели первый ящик с водорослями.

    – Могли бы предупредить, – ворчал Зеленый, имея в виду разведчиков.