|
Генерал энергично замотал головой:
– Не хочу. Продолжайте. Львович подмигнул Петровичу и сказал: – Но грунт оказался очень трудным. Андроиды еле справляются… видите? Генерал посмотрел на вяло шевелящиеся фигуры в комбинезонах, кивнул, спросил: – А вон те двое – лежат… – Переутомление, – пожал плечами Петрович. – Старались, сил не рассчитали… – Чем кормите? – небрежно поинтересовался генерал. Компаньоны переглянулись. Все поставки на планету контролировала местная таможня, так что врать не имело смысла. – Самым дешевым и высокоэнергетическим продуктом, – веско сказал Львович. – Этиловым спиртом! Генерал что‑то промычал, спросил: – А это не скажется на качестве работ? Компаньоны дружно засмеялись. – Что вы, – успокоил генерала Львович. – Алкоголь у них давно уже встроен в обмен веществ и является продуктом питания… не более того. Так, я говорил о неожиданно твердом грунте? – Можно так сказать… – кивнул генерал. – Смета подготовительных работ несколько выросла, – пояснил Львович. – Ненамного… тридцать миллионов… Вот процентовочка, всю ночь считал… нет, не это… вот посмотрите! Генерал молча подписал чек. Даже не глянул, что процентовка составлена полчаса назад: сидя в идущем на автопилоте флаере, Львович торопливо набросал несколько процентовок – и с понижением суммы, и с повышением, и с точным совпадением с предварительной сметой. На всякий случай. Никогда не угадаешь, в каком настроении придет клиент. Когда генерал двинулся к своему флаеру – военному, маскировочной бело‑серой окраски, возле которого терпеливо мерзли адъютанты, Львович подмигнул Петровичу и сказал: – Ну? Видал, как надо? Петрович закряхтел. Выбивать деньги из клиентов он не умел. Вот тянуть сроки, маскировать недоделки… – Треть – твоя, – милостиво сказал Львович. Андроиды в котлованах побросали ломы и перфораторы, бросили включенные экскаваторы и бетономешалки – и пустились в пляс. – Идиот, работай! – рявкнул Львович. – Он же сейчас взлетит, увидит! Петрович наморщил лоб – и послушные воле хозяина андроиды вновь принялись долбить мерзлый грунт. – Через недельку закончим, – пообещал Петрович. – Все‑таки еще двадцать метров вглубь выбирать… – Ты что, Петрович? – ласково спросил директор. – К вечеру пусть начинают заливать бетон. И без того лишнего нарыл! – Ломать – не строить, – слегка смутившись сказал Петрович. – Увлекся. Я в детстве все мечтал дыру до центра Земли прорыть. – Это не Земля, так что можно и прорыть, – усмехнулся Львович. – Но не будем обижать милых туземцев, верно? Пускай получают свои санатории… Генерал был разъярен. Генерал был пунцов и потен. Генерал был громок. – Что это такое, господин директор? Ко мне заходят друзья, я желаю показать, как продвигается работа, перевожу спутник слежения на полярную орбиту. И что я вижу? – Что работа стоит, – брякнул Львович наугад. В роскошных апартаментах, предоставленных ему правительством планеты, он был один – и потому не в духе. Проклятые туземки сторонились его как огня. Местные обычаи, будь они неладны… – Да, стоит… – растерялся генерал. – Как неделю назад все было, так и осталось… Вы знали? – Конечно же, знал! – воскликнул Львович. |
