Это был небольшой зал, освещённый тусклым, биолюминесцентным светом. В центре которого находился огромный кокон. Который сейчас, словно из-за чего-то встревожившись, немного нервно пульсировал.

– Жук-тактик… – Прошептал он, понимая, что нашёл главное логово. Потом Серг осторожно осмотрелся, настороженно шагнув внутрь. Этот зал разительно отличался от всех остальных помещений корабля Архов. Куполообразный, с высоким сводом, усеянным биолюминесцентными наростами, излучающими мерцающий тёмно-зелёный свет. Стены покрывали извилистые органические структуры, напоминающие огромные сосудистые сплетения, по которым, словно кровь в венах, двигалась светящаяся субстанция. В воздухе витала непонятная пыльца – мельчайшие частицы органики, искрящиеся в тусклом свете. В центре этого мрачного зала возвышался огромный кокон.

Сам кокон этого странного жука был больше всего, что Серг видел раньше. Чёрно-зелёный, с толстыми, сплетающимися слоями хитина, покрытого странными нервными узорами, похожими на рисунки мозговых извилин. Он пульсировал, словно живое сердце, медленно сжимаясь и разжимаясь, казалось, даже излучая какое-то странное и даже гнетущее биополе. Даже во сне, жук-тактик продолжал излучать слабые психоволны, которые пытались воздействовать на любого, кто осмелится войти. Но Серг теперь был другим. Его нано-машины помогали защитить разум, хотя и не полностью, подавляя влияние этого существа. Но даже так… Парень почувствовал, как его мысли стали вязкими, как будто кто-то пытался залезть ему в голову.

Вокруг этого кокона лежали груды какого-то странного хлама. Но не простого. Чужая броня и оружие, которые жуки утащили у павших врагов. Древние артефакты… Странные устройства, покрытые чужими символами, пульсирующие остаточной энергией… Были здесь даже груды минералов. Редкие камни, некоторые из которых светились собственным внутренним светом. И даже какой-то странный, высотой в пару метров, как и в диаметре запечатанный бокс. Но когда Серг увидел его, тот самый внутренний “голос” тут же ожил:

“ОСТОРОЖНО. Это антиматерия. Контейнер может быть нестабилен. – Чёрный контейнер с тяжёлыми креплениями мерцал непонятными гравировками. – Твоё оружие не должно задеть его. Любое попадание в контейнер вызовет мгновенную аннигиляцию вещества внутри. Весь Ковчег исчезнет.”

Серг плотнее сжал бластер, всё же нацелив его на кокон.

– И что, даже в него не могу выстрелить?

“ Не советую. Если что-то отрикошетит, а это вполне возможно… Даже если это будет часть тела самого Арха. Любой удар может быть опасен…” – В этот момент в нём даже послышалось своеобразное опасение, или даже беспокойство.

– Ладно. – Серг тихо выругался сквозь зубы. – Значит, придётся делать это по старинке.

Устало выдохнув, он всё же убрал бластер, и достал керамический меч Архов. Потом он подошёл ближе. Кокон всё также слега беспокойно пульсировал. И сейчас парень был к нему слишком близко… Серг поднял клинок и с силой вонзил его в толстый хитин, который почему-то покрывал внешнюю оболочку кокона. Тут же раздался глухой хруст. Из рассечённой им оболочки хлынула тёмная вязкая жидкость, разрывая внутреннюю мембрану кокона. Жук внутри вздрогнул.

– Нет уж… Уже не проснёшься… – Серг резанул ещё раз, стараясь достать жизненно важные органы твари. Она тут же задёргалась в последних предсмертных конвульсиях. Кокон затрясся, но затем обмяк, и внутри всё затихло.