С головой уходя в государственные дела, я могла на время забыть о том, что со мной произошло у Светлых. Не думать – так легче всего. Жаль, что нельзя не чувствовать.

– И все же. Что с тобой произошло там? Что они с тобой сделали, что ты стала… такая? – совсем тихо сказал Ринальдо, положив руки мне на плечи.

Я едва ощутимо вздрогнула. Еще неделю назад некто другой точно также был рядом и интересовался моим состоянием, моими чувствами. Точно также прикасался ко мне.

– Прости, не хочу об этом говорить, – также тихо ответила я.

– Злата, пойми, я чудовищно виноват перед тобой! Но, пожалуйста, не замыкайся в себе. Поговори со мной. Помнишь, как раньше? Я был подонком, сволочью и просто скотиной по отношению к тебе. Но я изменился. Я понял, как много ты для меня значишь. Я провел не одну бессонную ночь, разыскивая тебя. Я каждую свободную минуту думал о тебе. Не потому что ты Наследница, а потому что ты – это ты. Я хочу помочь тебе. Мне тебя очень не хватало и я не позволю никому тебя обидеть. Я разорву любого, кто на тебя только косо глянет! Пожалуйста, доверься мне! – почти с отчаянием воскликнул Ринальдо.

– Прости… В другой раз, – подумав, тихо ответила я.

Может, если бы эта фраза была сказана мне с полгода назад, я бы сейчас и растаяла, бросившись в его объятья. Но слишком много воды утекло. Я совру, если скажу, что к Ринальдо ничего не испытываю. Сейчас я понимаю, что он был нечто, вроде первой влюбленности. Даже не влюбленности, а скорее симпатии. Кто знает, если бы он относился ко мне тогда немного иначе и Светлые не похитили бы меня, то может у нас с ним все и получилось бы. А так… Я не могу спокойно думать об Аэроне, вспоминать дни, когда мы были вместе, но так просто это не исчезает. С кирсаном я никогда не была так счастлива. Даже близко. И никогда не была так несчастна.

Но в какой-то момент мне безумно захотелось чьей-то поддержки. Я ведь не всесильная, я тоже имею право на человеческие чувства. Как же мне хотелось забыть последние полгода жизни! Но что-то подсказывало, что это и были главные моменты. Без них – это не жизнь. Лучше иметь и потерять, чем никогда не иметь. Хотя, я бы поспорила с этим заявлением. Слишком сильна еще боль. Не совсем соображая что я делаю, я слегка потерлась щекой о руку кирсана, что лежала у меня на плече. Услышала его судорожный вздох.

Это привело меня в чувство. Больше всего хотелось прижаться к кому-то, возможно, напиться и забыть обо всем, что было. Но нельзя – не то время, и не то место. Да и кирсана я тогда, по сути, просто использую.

Вернулся Рик. Ничего не говоря, поставил поднос с едой. Ринальдо еще немного постоял возле меня, но я избегала на него смотреть. Тогда он также молча вышел. Не удержавшись, я с облегчением выдохнула.

– Это, конечно, не мое дело, но что у тебя с ним происходит? – внезапно спросил дроу.

Похоже, он оттаял немного и смирился с тем, что я и есть Наследница. Во всяком случае, еду себе накладывал с невозмутимым видом и у меня появилась надежда, что хоть с ним у меня будет все как раньше.

– Наследнице Темных Земель не следует позволять так с собой обращаться, – добавил он.

Мда… Надежда появилась и стремительно исчезла.

– А нечего рассказывать. У нас с ним своя история. Конечно, я могла бы с тобой ею поделиться, но… Откровенные разговоры ведутся с друзьями, а ты в последнее время начал всячески показывать, что больше не считаешь меня своим другом. Почему? – пошла ва-банк я.

Если один откровенный разговор я пережила сегодня, то переживу и другой.

– А ты не понимаешь? Ты же Наследница! И я совсем не понимаю почему не сказала раньше. Хотя, что тут скрывать, догадываюсь. На Светлых Землях опасно для тебя.