Кивнув, я сказала остальным:

– Вы пока отдыхайте, последние дни были не из легких.

Танат решил, что эти слова к нему не относятся и увязался за нами. Честно говоря, мне от такого соседства было даже спокойнее.

Крис положил свою ношу на лабораторный стол (пропитанные кровью алтари с рунами – это от лукавого), а Тадеуш быстро развернул ее, словно ему надо было убедиться, что никто ничего не подменил.

Ференс лежал неподвижно и всем видом напоминал труп, коим, фактически, и являлся. Тадеуш позволил себе почти робкое прикосновение к его щеке, а потом уже совсем по-деловому приступил к осмотру запасов Верховного Мага, походя спросив у меня:

– Андре, что, и Некромантией занимается?

– Скорее просто предусмотрел, что тебе может понадобиться.

– Весьма любезно с его стороны.

Сказав это, Тадеуш схватил ручку и блокнот и принялся покрывать бумагу замысловатыми исчислениями. Мне начало казаться, что некромантия зародилась из смешения математики с квантовой физикой.

Даже не пытаясь понять хоть что-нибудь, я перевела взгляд на объект наших поисков, подумав, как же порой все непросто бывает.

Углубиться в меланхолию мне не дало появление Андре вместе с Эдвардом. У последнего на плече висела увесистая сумка.

Новый Некромант посмотрел туда же, куда только что смотрела я, и сказал:

– Таким я Франца и представлял в истинном облике.

– Вот его-то нам и надо подкорректировать, – заметил Тадеуш, не отрываясь от записей.

– Вижу, у тебя есть уже какие-то идеи на этот счет, – Эдвард тут же тоже склонился над записями коллеги.

– Скорее прикидки. У тебя не осталось образцов ткани Франца?

– Андре уже спрашивал. Кое-что есть. Но этого совсем мало.

– Хоть что-то. Хотя я довольно смутно представляю, как это все можно воссоединить.

– Объединить то, что когда-то было целым, не так уж сложно, – вдруг проговорил Танат.

Кажется, Эдвард только сейчас обратил на Смерть пристальное внимание и, естественно, сразу же почувствовал неладное (Танату сложно скрыть свою инакость от тех, кто может видеть, тем более, когда он не ставил себе это целью) и поинтересовался:

– А вы вообще кто?

– Доминик Танатос, – невозмутимо представился наш друг, а я не смогла не вставить:

– Как-то сложно у вас с распознаванием профессиональных покровителей.

– В смысле? – моргнул Эдвард.

– В прямом, – ответил Тадеуш. – Разве ты не ощущаешь?

– Ауру смерти? Да, но она какая-то необычная, и я думал, что исходит от… – мужчина кивнул в сторону тела демона.

– Нет, боюсь, дело все-таки во мне, – улыбнулся Танат. Его вообще забавляли такие ситуации, насколько я поняла.

Эдвард еще пристальнее вгляделся в нашего друга и, видно, все-таки что-то распознал, так как не смог сдержать ошеломленного вздоха, и как-то на грани жалобы прозвучало:

– Этого не может быть!

– Почему же? – снова улыбнулся Танат. – Мне казалось, что ваша… профессия как раз предполагает веру в мое существование.

– Я в нем и не сомневался, но встретить вот так запросто, в почти человеческом облике…

– И, тем не менее, я реален.

– Но почему здесь? Или действия Тадеуша…

– Не в нем дело. Даже Смерть время от времени может навещать своих друзей.

Кажется, подобная формулировка стала для Эда еще более невероятной. Он перевел взгляд с Андре на меня и сказал:

– У вас очень необычные друзья.

– Мы не жалуемся, – усмехнулась я.