Попрощались прямо у машин. Не на трассе же потом! Правда, мои коты поехали со мной до конца. Авто Криса ведь у моего дома осталось.

Добрались без приключений. Но, несмотря на ранний час, Андре нас ждал, хоть и сделал вид, что просто встал рано. Ну-ну.

Поздоровавшись с моими котами, как со старыми друзьями, маг спросил у меня:

– Как все прошло?

– Нормально. Некоторые даже получили ценные уроки.

Шат смутился, видимо, решив, что речь идет именно о нем, на что Крис с усмешкой похлопал его по плечу:

– Ничего. В охоте без шишек не обходится. Даже если за зайцами бегать.

– А что? Они нежные и бегать за ними интересно, – возразила я.

– Поэтому охота на них используется обычно как тренировка новичков. Помогает привыкнуть к новым способностям, скорости, – кивнул Крис.

– Фу, там есть-то нечего! – фыркнул Шат.

– Проглот, – усмехнулся верлеопард. – А утаскивать у сельского населения овец и прочий рогатый скот чревато обнаружением.

От этих слов Шат зарделся аки маков цвет и выдавил:

– Иветта рассказала, да?

– О чем ты? – удивилась уже я.

– Когда я был моложе, в одну из моих первых трансформаций, случившихся неожиданно, я как раз задрал овцу и… собственно был застигнут на месте преступления. К сожалению, этот колхозник оказался не очень впечатлительным и разрядил в меня ружье. Хоть дробь была, но мне хватило.

Потом началась облава. Как же, лев! Наверняка из какого-то цирка сбежал. Да еще раненый. Благо Иветта и Инга нашли меня первыми. Главная волчица еще долго поминала этот случай при выговорах, а тигрица два дня из меня дробь выколупывала.

– Чувствую, второе тебя больше проняло, – усмехнулась я.

– После того случая я пару лет не то что в одиночку не охотился, но даже не перекидывался, – понуро заметил Шат.

– Бывает, – ответил Крис.

– Уверен, у тебя такого не было, – буркнул верлев.

– Так меня и обращали специально. Мой бывший вожак так укреплял свои ряды.

– Но, в конечном итоге, это ему не помогло.

– За что боролся – на то и напоролся, – без малейшего сожаления заметил Крис. – Зато в моей судьбе произошел приятный поворот.

– Ну, я надеюсь, – почему-то всегда смущаюсь, когда мне говорят, что я хорошая патра и все тут за меня – за меня.

– Это совершенно точно, – поддакнул Шат.

– Так, хватит подхалимажа! – отрезала я. – Чай будете? – и, покосившись на кухню, добавила: – С пирожками?

Уж не знаю, как мои коты охотились, но сейчас ели – аж за ушами трещало. Я же смогла впихнуть в себя лишь полтора хлебобулочных изделия, а теперь просто сидела, прихлебывала чай.

Воспользовавшись случаем, Федор еще и на дорожку им «туесок» упаковал. Хозяйственный парень! Впрочем, Крис и Шат только поблагодарили.

Проводив гостей, мы с Андре поднялись в спальню, собираясь наконец-то немного «отдохнуть», но на самом пороге маг застыл, как вкопанный.

– Что? – тотчас насторожилась я, ощутив его беспокойство.

– Ты ничего не чувствуешь?

– Хм…

Я до предела обострила внимание, прислушалась к себе и миру, и с сожалением заключила:

– Нет, ничего.

– Это уже прошло, – согласился Андре.

– А что было-то?

– Всплеск силы не совсем классической природы. Словно чье-то заклинание не сработало или самоликвидировалось.

– Рядом?

– Нет, где-то в области.